За моей спиной раздается смешок:
– Эге, а ты времени даром не теряешь! Оставь тебя одного на минуту – уже охмуряешь девиц!
Сжимаюсь от ужаса. Вот же глупая! Это его друзья, Саймор Драк Саррон и Вайтар Драк Улур.
Надо было подойти к Террону раньше, а не стоять в коридоре, пуская на него слюни!
– Ты про это недоразумение? – Террон пренебрежительно кивает на меня.
Смотрю на него, не смея дышать. Он назвал меня… «недоразумением»? Дракон, которым я живу
вот уже десять лет, назвал меня «недоразумением»?
– Я… – хлопаю ресницами, пытаясь выдавить ответ, но язык словно примерзает к гортани.
– Погоди-ка, – Саймор обходит меня и наклоняется к моему лицу, – ты же та девчонка из той
деревушки, как там ее…
– Саморрия, – подсказывает Вайтар Улур.
– Точно! – щелкает пальцами Саймор. – Из Саморрии! Та мелкая шкетка, которая все время
таскалась за Терром как щеночек.
Не надо так… Пожалуйста, не надо… Бросаю на Террона отчаянный взгляд, умоляя меня защитить,
но на лице моего любимого дракона лишь глухое раздражение.
– Оставь, – прерывает он друга, – не видишь: она и так последние мозги подрастеряла, раз ко
мне подошла, а ты ее еще больше пугаешь.
– Да ладно тебе, – хохочет Саймор, – а она ничего такая.
– Если тебе нравятся глупые щенки, – бормочет Террон.
В глазах вскипают слезы. За что он так со мной? Делаю шаг назад, неверяще мотаю головой.
Нет-нет-нет-нет, это просто сон, просто кошмарный сон… На самом деле я не подходила к
Террону и не признавалась ему в любви. Вот сейчас проснусь и все будет как раньше, сейчас
открою глаза и…
Смех. Удивленно озираюсь по сторонам. Студенты. Кругом студенты. Значит, пока я набиралась
смелости, обеденный перерыв закончился, и все студенты повалили на улицу – и стали
свидетелями того, как Террон и Саймор меня унижают. Не знаю, что ударило по мне сильнее:
этот заливистый смех зевак или пренебрежительный взгляд любимых глаз.
– Эй, Саймор, – весело кричит студент из боевого факультета, – проигрываешь Терру!
– А вот и нет! – белозубо улыбается в ответ Саймор. – Сейчас как спасу ее от вас всех – и
щеночек влюбится уже в меня, да, щеночек?
И подмигивает мне.
Нет. Нет. Хватит с меня. Бросаю последний взгляд на Террона, разворачиваюсь и бегу прочь.
Прочь отсюда, прочь от улюлюкающих мне вслед студентов, прочь от преподавателей, ставших
свидетелями моего позора, прочь от любимого лица. Несусь по коридорам совершенно бездумно,
один поворот, другой, третий. Залетаю в помещение, захлопываю за собой дверь и осматриваюсь.
Только тут я понимаю, что ноги сами привели меня в Зал ритуалов, а впереди… Впереди
переливается и мерцает Круг отрешения. Круг активирован. Последний раз это произошло много
лет назад и считалось, что на этом магия Круга себя исчерпала, но вот он, блестит
голубоватым светом и зовет, зовет к себе…
Я делаю шаг к нему.