Ночь встала над дубравой, как страж, и заперла нас в своей бархатной тишине.
Я очнулась резко, словно кто-то щёлкнул пальцами у самого уха. Костёр едва тлел, от него тянуло дымком, вокруг поочерёдно посапывали и похрапывали люди, в призрачном лунном свете вся поляна выглядела удивительно мирно.
Хоть картину пиши!
Снаружи царило спокойствие, а вот внутри… никакого сна, только тяжесть и какое-то странное беспокойство, будто в собственном теле тесно.
— Ну и ладно, — пробормотала я после пары бесполезных попыток устроиться поудобнее, — Раз уж сон не идёт, пойду хоть цветочек выгуляю. Кто знает, когда ещё такой шанс представится?
Филю долго уговаривать не пришлось. Стоило мне открыть дверцу кареты, как он довольно фыркнул и, весело похрюкивая, понёсся к кромке леса.
— Эй, не так быстро, торопыга! — вполголоса окликнула я его, отчаянно стараясь не отставать.
Какой там!
Догнать цветочек было просто нереально. Стоило ему лишь на миг притормозить, как в густой траве мелькнула какая-то шустрая тень, то ли мышь, то ли другой лесной зверёк, и Филя, увлёкшись, рванул следом.
Через несколько секунд его скачущий силуэт уже скрылся за деревьями.
— Эй, ты куда? А я?! Ох и кавалеры нынче пошли: даму одну посреди леса бросают! Хреновый из тебя рыцарь, Филипп. Ой, хреновый! — проворчала я ему вслед, глядя, как хвост-отросток мелькнул напоследок и пропал во мраке.
Лезть за ним в чащу? Ага, щас! Ночь — это, конечно, романтика, но не настолько, чтобы добровольно совать голову в пасть черт знает чему.
Пока мой питомец носился по кустам, я устроилась на пень и решила хоть немного разгрести кашу в голове. Стоило прикрыть глаза и тут же что-то кольнуло. Боковым зрением я успела уловить какое-то движение в лагере.
Ох ты ж… Только не это! Неужели кто-то проснулся? Вот радость-то! Если Дрейкор заметит гуляющего Филю, я понятия не имею, как объясню своему муженьку-ведьмоненавистнику, зачем мне понадобился домашний монстр-крысоед вместо нормальной собачки.
Вопрос лишь один: он меня сразу на костёр отправит или сначала для разнообразия в каталажке помаринует?
Дрожащей рукой я смахнула со лба ледяную испарину и пригляделась внимательнее. Сначала ничего подозрительного не заметила. Даже успела подумать: «Ну привиделось, с кем не бывает?».
Ага, щас!
Стоило выдохнуть, как с противоположной стороны поляны из темноты выскользнули три фигуры и, крадучись, направились прямо к карете.
У меня внутри всё похолодело. Я понимала, что ситуация обязывала срочно будить Дрейкора. Но… страх, что он узнает про Филю, мертвой хваткой вцепился в меня, заглушая голос здравого смысла.