Дикарь нажрался супа и пошагал к связанным женщинам. Он одёрнул одного из занятых надругательством головорезов и сам занял его место.
Оборванцы аккуратно сложили награбленное добро в одно место. Потом окружили котлы со съестным и принялись зачерпывать бульон деревянными мисками. Когда отряд, пошедший по следу, вернулся, все бродяги уже доели свои порции. Надо сказать, похлёбку они заливали в себя чрезвычайно быстро.
Вождь выслушал доклад Аркуны и со спокойным видом покивал. Постояв с минуту в раздумьях, реконструктор в шубе и с арбалетом дал команду начинать сборы. Бандиты подорвались с насиженных мест, оторвались от рыдающих пленниц и задвигались, складывая палатки и нагружая на себя краденое имущество. Кроме притащенных из трактира вещей они забирали и всё ценное из обитаемой землянки: цепи, треногу, казан и даже табуретки. Следы от костров присыпали землёй и листьями.
«Они что, и правда надеются скрыть следы своего присутствия в этих жилищах?» — спросило себя управляющее сознание. — «Тогда им стоит и стол с собой прихватить, ведь на нём остался расчерченный макет для какой-то настолки…»
Собрав пожитки, бездыханное детское тело и измученных заложников, двадцать шесть отморозков выдвинулись на северо-восток. Пять ос без промедления подхватили пятерых имитаторов и полетели за ними, выдерживая безопасную дистанцию. При свете дня запас расстояния мог быть довольно большим, так что Дикарь и лучники не представляли никакой опасности. Отсутствие густой кустовой растительности также способствовало эффективной слежке.
«Ну вот, теперь я найду настоящее обиталище бандитской группировки», — обрадовался мыслительный центр.
К этому часу его уже не терзали переживания, связанные с обнаружением ТЗ, потому что ему удалось купировать неожиданное рассекречивание основной базы.
А между тем ресурс Пятой Кольцевой близился к концу. Почти сотня головастиков обрабатывала участки леса с великолепной скоростью. В задачи на грядущую ночь добавлялось строительство шестого кольцевого туннеля.
Пленный жуколов, которому Фёдор планировал подать свет с утра, из-за непредвиденных обстоятельств был вынужден посидеть какое-то время в темноте. Все тридцать четыре гусеницы, базирующиеся в материнском гнезде, дежурили в транспортном хабе, готовые экстренно действовать по обстоятельствам. В таких условиях отвлекать даже одного работягу на подсветку королева никак не могла.
Ну а когда всё успокоилось и заниматься внутри подземелий стало особо нечем, случайный головастик пополз в тюремную камеру, захватив с собой гостинец для заключённого в виде инопланетного баклажана. Жуколов заметно обрадовался появлению биосветильника, несколько раз поклонился, а потом схватил принесённый овощ и быстренько его схомячил. Рой добыл приличный запас яблок благодаря целой бочке этих фруктов, найденной в подвале трактира. Но пленника от них уже подташнивало, и он был несказанно рад любому разнообразию в рационе. Да и в жизни в целом…