— Что скажешь.
Дракон посмотрел на меня с подозрением.
— А ты не обманешь?
— Я ассистент. Мы слов на ветер не бросаем.
— Ладно, — буркнул Арчи. — Уговорила. Но баранину чтобы с розмарином!
— Договорились.
Я повернулась к Кексику, который все это время стоял с открытым ртом.
— Записал?
— А? Что? — проморгался демон.
— Меню на неделю. Запиши и передай на кухню повару Мартину. И проследи, чтобы выполнили.
— Слушаюсь! — Кексик пулей умчался во дворец.
Я посмотрела на дракона. Тот уже снова закрыл глаза и, кажется, задремал.
— Арчи, — позвала я.
— Ммм?
— Шарф у тебя красивый. Кто вязал?
— Тетя Агата, — сонно ответил он. — На день рождения подарила. Теплый.
— Очень тебе идет.
Дракон довольно фыркнул и засопел.
Я улыбнулась и пошла обратно в замок.
—
В коридоре меня ждал сюрприз.
— Ах ты ж наглая выскочка! — раздался визгливый голос, и передо мной материализовалась полупрозрачная дама в старомодном платье и с идеальной прической.
Призрак.
Тетя Агата, судя по описанию.
— Здрасьте, — сказала я.
— Что значит «здрасьте»?! Ты кто такая?! Почто по замку шастаешь?! Почто с драконом разговариваешь без спросу?!
— Я Вера, — представилась я. — Новая помощница вашего племянника. С драконом разговариваю, потому что он кричал и мешал спать.
— Помощница?! — Призрак аж затрясся от возмущения. — Мой племянник не нуждается в помощницах! Он — Ужас на Крыльях Ночи! Он — Повелитель Тьмы!
— Он — мужик в тапках с зайчиками, который хочет в отпуск, — спокойно ответила я. — А вы, судя по всему, тетя Агата. Очень приятно. Мира мне о вас рассказывала.
Призрак замер.
— Мира? — переспросила она. — Какая еще Мира?
— Горничная. Она говорит, вы тут главная по этикету. Так что я к вам обязательно зайду за советом. Как одеваться, как себя вести, что подавать к чаю. Вы же поможете?
Тетя Агата открыла рот. Закрыла. Снова открыла.
— Помогу, — сказала она наконец. — Но смотри у меня! Чуть что не так — явлюсь и загоняю до полусмерти!
— Договорились, — кивнула я. — А сейчас извините, мне нужно к оркам. Кексик сказал, у них забастовка.
— К оркам?! — Призрак выпучила глаза. — Да они же тебя съедят!
— Не съедят, — отмахнулась я. — Я с начальником три года прожила. Орки отдохнут.
И я пошла дальше, оставив тетю Агату в состоянии легкого ступора.
—
Орки обнаружились на кухне.
Два огромных существа с зеленой кожей, клыками и совершенно несчастными лицами сидели на полу и отказывались двигаться.
— Не пойдем! — бубнил один. — Не будем работать!
— Несправедливо! — поддакивал второй.
— Что случилось? — спросила я, входя.
Орки уставились на меня.
— Ты кто?