— Хозяин! Встречай гостя! — вдруг заорала сверху толстуха, и крышка люка захлопнулась, погрузив меня в полную темноту. Вот тварь… Да и я хорош. Расслабил меня её безобидный внешний вид, и те слова в отношении её. Не воспринял серьёзно, а надо было хотя связать. Знал же, что нельзя оставлять за спиной возможного врага, и всё равно допустил ошибку, которая может стоить мне и девушкам жизни.
Я замер на последней ступеньки лестницы, стараясь даже дышать через раз, чтобы не выдать себя, и старательно прислушивался к окружающей тишине.
— Ну, что же вы, граф, остановились? — послышался чуть в стороне чей-то насмешливый голос, — Вы же так хотели меня увидеть, что даже заявились без приглашения, а теперь медлите. Идите уже сюда, и без глупостей. Иначе вашим ручным монстрам придёт конец. Я их и так убью, конечно, но если вы не будете делать глупостей, то они ещё хоть немного поживут.
— Простите, но я не граф, — добавив в голос испуга, жалобно произнёс я, — Я вообще не дворянин, честно говоря… Если вам нужен граф Воронцов, то давайте я пойду позову его?
— Твою мать, ты ещё кто-то такой⁈ — рыкнул голос, в подвале вспыхнул магический светляк, чуть не ослепивший меня, и подлетел ко мне. Я вытер выступившие на глазах слёзы, проморгался, и попробовал оглядеться, но светляк освещал лишь пространство метров в пять от меня, и я не смог увидеть ни девушек, ни барона.
— Что ты здесь забыл, щенок?
— Я всего лишь помощник полицейского, уважаемый, и мне поручили проверить подвалы, — робко ответил я, лихорадочно обдумывая, что же делать, и стараясь особо не врать. Мало ли какие у этого урода таланты? Вдруг он ложь способен чуять?
— А Воронцов где? — нервно спросил голос.
— Он во дворе, сражается с магами.
— А тебя, значит, решил на разведку отправить? — хмыкнул барон, — Сколько вас там вообще прибыло? Человек двадцать?
— Трое, господин, — признался я, кажется, уловив направление, откуда шёл голос, и прикидывая, не попробовать ли выстрелить на голос? Но так я могу попасть в девушек, а у меня серебряные пули… Нет, не буду рисковать.
— Трое? — изумился он, — Это он меня так сильно недооценивает? Но тем лучше для меня. Иди сюда, щенок, послужишь мне ещё одним заложником.
— Простите, а сюда — это куда? Я ничего не вижу, — подпустил я нерешительности в голос.
— Сейчас я тебе подсвечу, но без глупостей! Дёрнешься — пристрелю! — строго предупредил он меня, и на одной из стен вдруг вспыхнул факел. Он едва-едва разогнал темноту рядом с собой, но всё же света мне хватило, чтобы увидеть прикованных к стене вампиршу и Элизу, и стоявшего рядом с ними высокого худого, можно даже сказать, тощего, мужчину, с ружьём в руке, дуло которого смотрело в мою сторону.