После завтрака Анемподист Антонович скупо благодарил и кивал дьячку, на что тот должен был любезно поблагодарить соборного протопопа за его неустанное радение о приходе и сказать что-то вроде: «Это вам, ваша милость, наше глубочайшее и смиреннейшее благодарение за заботу о нас, рабах неразумных и ничтожных…»
После этого ритуала завтрак считался оконченным и в трапезную заходили прицерковные служки, в основном местные бабы и старухи, которые должны были кланяться, подходить под благословение и целовать настоятелю руки.
Сегодня завтрак прошёл привычным ритуалом, а пока служки благословлялись у посытевшего и довольного Анемподиста, в соседней с трапезной кладовой загремела посуда и послышался шум скандала.
— Ах ты нерадивый аспид! Зачем здесь разложили вот это вот всё! — раздался возмущённый голос матушки Серафимы.
— Так мы это же, приготовили здеся, по благословению… — забубнил в ответ служка.
— Что это ты удумал, перечить мне что ли решил⁈
Шум приближался в трапезную, и протопоп вопросительно посмотрел на сжавшегося дьячка:
— Это чего там происходит, а?
— Так там матушка Серафима, она проверку проводит делам кухонным, — пролепетал дьячок.
— А, ну это тогда хорошо. Вам её слушаться надо и благодарить. Она опыт большой имеет, не чета вашему мелкому житью-бытью прохиндейскому, — Анемподист Антонович сыто икнул. — Дай-ка мне водицы, не видишь что ли, икота найти может!
Дьячок засуетился. Быстро налил из тоненького серебряного кувшина-кумганчика воды и подал протопопу. Тот отпил, осанисто крякнул и поставил кружечку на услужливо протянутый дьячком подносик.
— Ты это, давай уже, собирай на стол. Матушка пущай с детками моими потрапезничает и отдыхает, а то с утра здесь на вас столько усилий своими указаниями неустанными растратила. Поблагодари её за заботу, да чтоб без вольностей, со всем уважением, а то взялись здесь, понимаешь, самовольничать, — Анемподист Антонович погрозил пальцем и грузно вышел на церковный двор.
Во дворе блестел чистейший крещенский снег. Анемподист зажмурился и вдохнул эту благодать:
— Хорошо-то как, Господи, широко прямо и свежо, — он посмотрел на семенящую немного сбоку группу старушек. — Вы это самое, снежок-то разгребите, милые мои, а то двор-то вона как весь засыпало.
— Да, да, батюшка, сейчас сделаем, — одна более молодая старуха зыркнула на своих сослужек, и те поплелись к церковному сараю за лопатами.
— Ты ещё того, значится, сегодня генерал-майор, начальник Канцелярии обещался быть, так надо бы самовары нашоркать, чтоб блестели как солнышко божье, — сказал вслед служке Анемподист.