— Ты могла молчать, — сказал он.
— Могла.
— Почему сказала?
Элиана посмотрела на лошадку.
— Потому что Риан доверил мне это до утра. А я не могу держать в руках его доверие и прятать от вас правду.
Каэль медленно опустил взгляд туда же.
— Ты боялась, что я оттолкну тебя.
— Да.
— Боишься сейчас?
Она усмехнулась почти беззвучно.
— Очень.
Он поднялся.
На этот раз она не заставила себя не закрывать глаза. Она просто смотрела, как он отходит на шаг. Не к двери. Не прочь от неё. К окну, за которым рассвет уже высветлил край двора. Он стоял спиной, и по прямой линии плеч было видно: ему тяжело. Не отвращение. Не гнев. Тяжесть выбора, которого он не просил.
— Я женился на Элиане Морвен, — сказал он. — На женщине, которую почти не знал. Потом поверил ей настолько, чтобы пустить к детям. Потом ненавидел себя за эту веру. Потом несколько дней смотрел на тебя и пытался понять, какую новую игру она начала.
Элиана молчала.
— Но ты не играла, — продолжил Каэль. — Ты ошибалась. Спорила. Не знала очевидного. Боялась лишних вопросов. Уставала на лестницах и делала вид, что всё в порядке. Отступала от детских дверей, хотя хотела войти. Помнила чужую вину лучше, чем многие помнят собственную.
Он повернулся.
— Я не знаю, почему ты здесь. Не знаю, что стало с прежней Элианой. Не знаю, вернётся ли когда-нибудь твой мир за тобой.
У Элианы похолодели пальцы.
Она об этом не думала. Точнее — не позволяла себе думать. С первого дня вопрос был не в возвращении, а в том, как прожить ещё один час среди чужих людей. Потом — как не напугать детей. Потом — как защитить их от Совета. Теперь вдруг оказалось: если её перенесло сюда однажды, кто сказал, что это не может случиться снова?
Каэль увидел её лицо.
— Я не стану требовать от тебя быть прежней Элианой, — сказал он. — И не стану просить забыть Анну.
Голос у него стал ниже.
— Я прошу другого.
Она почти не дышала.
— Останься собой.
Элиана не сразу поняла, что слёзы всё-таки подступили к глазам. Не от слабости. От того, что в новом мире впервые кто-то не требовал от неё удобной роли.
— Даже если я не та женщина, на которой вы женились?
— Я давно это понял.
— И вы не…
— Не оттолкну, — сказал он.
Так просто.
Так тихо.
И именно поэтому она поверила.
Каэль подошёл ближе и сел рядом с ней на ступень. Не коснулся сразу. Просто положил руку рядом, на камень, оставив ей выбор. Между его пальцами и её ладонью оставалось совсем немного места.
Элиана посмотрела на эту руку.
Потом осторожно накрыла её своей.
Каэль сжал её пальцы не крепко, но так, будто держал не женщину, которую нашёл в чужом теле, а ту самую нить, которая вывела его детей из ночи.