Великие Орлы приходят на помощь Фродо и Сэму
Воссоединение хоббитов и торжества, последовавшие за падением Саурона, коронацией короля и свадьбой Арвен и Элессара, хотя и не вписываются в общую историю, являются яркими событиями для хоббитов. Самым важным для них становится возвращение в Шир, на родину. Их приключения были подготовкой к тому, с чем им предстоит столкнуться. Они больше не могут полагаться на волшебников и следопытов, хотя формально Шир является вотчиной короля. Как говорит Гэндальф:
Свои дела сами устраивайте. За этим ведь и едете. Разве вы еще не поняли? Мое время кончилось: отныне я не устраиваю ничьих дел и даже не помогаю их устраивать. Да на что вам моя помощь? Вы выросли. А заодно вышли в первые герои Средиземья. Я больше не боюсь за вас [77] . [28]
На самом деле, каждый человек, оказавшись вдали от своего дома, готов вернуться и защитить его от любых бедствий, которые могут постигнуть родные края. Хоббиты не стали исключением. Они вернутся домой, чтобы поделиться своим опытом, знаниями и коллективной мудростью, которые приобрели во время путешествия. Однако, когда они возвращаются в Шир, то обнаруживают, что он изменился. Даже Шир не может оставаться в изоляции, хотя в их воображении он был таким. Но эти изменения не были естественными и ожидаемыми, и не стали лучше. Все изменилось к худшему, и после всего, что пережили хоббиты, такие перемены были невыносимы. Шир превратился в полицейское государство: повсюду были установлены правила, и вездесущие блюстители порядка следили за их соблюдением. Те восхитительные радости, которые были свойственны хоббитам, оказались под запретом.
Исильдур передает обломки Нарсиля своему оруженосцу во время сражения у реки Ирисная
Повзрослевшие хоббиты немедленно бросают вызов системе и силой своего характера подчиняют себе менее волевых собратьев. Мерри, протрубив в рог Рохана, привносит в Шир нечто не относящееся к его истории, как это сделал Саруман, наслав порчу. Внешний мир ворвался в жизнь Шира в виде сил Зла и Добра. В микрокосме Большая Игра Средиземья разыгрывается в архетипическом представлении идеалистической Англии. Если сравнивать с тем, через что довелось пройти хоббитам, то битва при Байуотере, хотя и ожесточенная, могла стать для них легкой прогулкой, однако печальным итогом стало то, что кровь хоббитов пропитала почву их родины. Истинная природа роста хоббитов раскрывается, когда Фродо изгоняет Сарумана.
Ты вырос, полурослик. Ты стал мудрым и жестоким. Теперь ты лишил мою месть сладости, и я ухожу в долгу перед твоим милосердием [78] . [29]