С точки зрения характера и мироощущения, Сэм – один из наиболее тонко проработанных персонажей «Властелина колец», второй – Голлум. Толкин говорит о Сэме, что он «может быть совершенно несносным» [22]. Он более представительный хоббит, чем его товарищи по Братству
у него в большой степени присутствует качество, которое даже сами хоббиты порой переносят с трудом – вульгарность. Под этим я имею в виду не просто приземленность, но и умственную близорукость, которая к тому же гордится собой, самодовольство (в разных вариантах) и самоуверенность, и готовность делать выводы и вешать ярлыки, ничего толком не зная – в виде сентенций обывательской «мудрости».
Сэм самоуверен, и в глубине души немного тщеславен, но его преданность Фродо изменила это тщеславие. Он не считает себя героем или даже храбрецом, и вообще особенным в чем-либо, кроме службы и верности своему хозяину. Сюда включается (пожалуй, это неизбежно) также гордость и ревность, которые трудно отделить от преданности. И во всяком случае это мешает ему понять до конца своего любимого хозяина, и следовать за ним в его постепенном восхождении к благородству, и не дает ему заметить проблеск добра в почти погибшей душе. [23]
С точки зрения развития характера Сэм не претерпевает значительных изменений до тех пор, пока в его жизни не случается Кирит Унгол. До этого момента он неукоснительно следовал приказам и оказывал посильную помощь. На протяжении всего времени Сэм проявлял такие качества, как здравый смысл, практичность и умение довольствоваться малым [24]. Иногда он выступает в роли посредника между Фродо и Голлумом, а иногда – как непонимающая третья сторона, поскольку ему не близка терпимость Фродо к Голлуму. На Перевале Сэм покидает Фродо, чтобы отомстить Голлуму и выразить свою сдерживаемую враждебность к жалкому, но подлому существу. В результате Шелоб ранит Фродо, а орки захватывают его в плен – косвенно по вине Сэма. В результате он позволяет Шелоб ранить Фродо и невольно позволяет оркам захватить его в плен. Его слепая отвага перед Шелоб объясняется трагедией, постигшей его хозяина, – той же мотивацией, которая побуждает Мерри нанести рану Предводителю назгул. Это столкновение с необузданной силой зла, особенно учитывая, что Шелоб – последнее дитя Унголиант, и ее наследие уходит корнями в далекое прошлое Первой эпохи, в логово паучихи в Горах Ужаса. Сэм внезапно стал героем. Хотя он не нанес смертельный удар Шелоб, этого оказалось достаточно, чтобы она больше не участвовала в Войне Кольца.
Подобные муки были неведомы Шелоб, и она никак не ожидала испытать нечто подобное за всю свою долгую жизнь, полную злодеяний. Ни самый опытный солдат былого Гондора, ни самый одичавший орк, попавший в ловушку, были не в силах совладать с ней и поднести клинок так близко к ее плоти. [25]