— Нет уж. — Богдан прилёг на старое одеяло, прижимая к груди бутылку. — Я не пойду туда. Не пойду…
Но сон не шёл. По углам пищали крысы, мерцал льющийся сквозь трещины свет, а где-то в голове, глубоко под слоем алкоголя и отчаяния, проснулся старый, почти забытый голос — голос его командира: «Давай Богдан! Ты же десантник. Десантники ничего не боятся! Ни бога, ни черта! Прыгай!».
— Заткнись… — Прошептал он, но голос не умолкал.
Он сел, достал новую бутылку и снова начал пить, пытаясь утопить в самогоне свои мысли. Но даже алкоголь не мог заглушить чувство вины. Чувство, которое и разрушило его жизнь. Оно липла к нему, словно паутина, и Богдан знал, что однажды ему придётся встать. Просто не сегодня. Не сейчас. Не с этой бутылкой в руке.
Ещё несколько дней спустя, окружение снова начало меняться. На время затихшие крысы теперь все ходили на задних лапах и когда думали, что он спит — водили вокруг него хороводы. Он подсматривал за этим сквозь щелочку в старом рваном одеяле и потел от страха. Поначалу пробовал даже убивать их — но это были неправильные крысы. Удары проходили сквозь их тела и за них не давали опыт, словно это был галлюцинации.
— Ну и хрень… Неужели до белочки допился? — Пробормотал он, опрокидывая в рот очередную порцию спиртного.
Но алкоголь не помогал. Крысы не уходили, вдобавок на запястье вновь вибрировал коммуникатор, словно стараясь привлечь его внимание и Богдан сдался, обратив на него внимание. Устройство, долгие месяцы не подающее признаки жизни, внезапно начало показывать новости, транслируя мелькающие один за другим заголовки: «Вторжение ящеров. Паника в городах…», «Призыв к сопротивлению. Формирование добровольческих отрядов проходит в зданиях администрации ваших населенных пунктов.»
Богдан сжал челюсти, пытаясь отмахнуться от этих тревожащих сообщений, как от назойливой мухи. Хватит! Он уже отвоевал своё! Теперь будет жить как хочет! Но, они уже впились в него, как клещи. Его взгляд невольно упал на трещину в потолке, из которой сочился белый свет. Он вспомнил, как Макс что-то говорил о портале, о космосе, о других мирах. Вспомнил, как тот уходил, оставляя его одного и подумал, что возможно следовало пойти с ним. Он же как-то выбрался.
— Да чёрт с ним! — Громко закричал мужчина, но его руки дрожали. — Мне и тут нормально.
Он попытался забыться, продолжая заливать мысли алкоголем, но в голове снова зазвучал голос из прошлого: «Ты десантник, Богдан. Даже если ты бросишь службу, ты всегда будешь десантником. А это значит — что твоё призвание, защита людей.»