Поинтересовалась Аннет.
—Нет, я уверена в нем.
Меньше всего она сейчас думала об Арнере. Ее будущее было туманным и пугающим. До недавнего времени она была уверена, как поступит. Разведется и покинет страну.
—И правильно. Император один из лучших охотников. Любая аристократка была бы счастлива, посвятив он ей добычу, — Аннет цокнула, поймав себя на ошибке. — Простите, не стоит жене знать о поклонницах мужа.
Рубелия даже не обратила внимание. Она знала о популярности Арнера среди женщин. Даже замужние дамы бросали на него кроткие взгляды. Но ни к кому она не ревновала так, как к Элизе.
Иногда девушке хотелось, чтобы император завёл новую наложницу. Пусть Элиза пострадает, пусть поймёт, каково быть брошенной.
—Как так получается, что при вашей красоте и уме, вы не замужем, леди Урверт?
Усмехнулась Рубелия, расправляя плечи.
—Я многое для этого сделала.
Гордо произнесла девушка. Сколько приглашений она отвергла. Скольким мужчинам разбила сердца.
—Не горите желанием выходить замуж?
Недоумевала Рубелия. Для каждой девицы, не важно аристократки или простолюдинки, замужество было хорошим способом обрести богатство. Все только и грезили желанием найти мужа по состоятельнее.
—Не горю. Мужья бывают скупы и эгоистичны, — скривилась Урверт, отводя взгляд. — Моя мать вышла замуж в 16 лет и ни дня своей замужней жизни не была счастлива.
Императрица кивнула. Марибелла тоже не была счастлива. Она жила в уважение к мужу, но даже он предал ее.
—Пока не встречу мужчину, которому буду доверять, как себе, не выйду.
Улыбнулась Аннет, взмахивая веером.
—Доверие. Мужчины используют его, чтобы изменять, лгать и даже убивать.
На последнем слове ее голос дрогнул. Как же она смогла забыть тот холод на лице Арнера перед смертью? Императрица привыкла к нежному и дружелюбному мужу.
—Пусть в нашем обществе мужчины и выше по положению, но за смерть аристократки ответят.
Уверено произнесла Аннет, вспоминая несколько историй, где муж убивал жену.
—Ты уже будешь мертва к этому времени.
Правда била сильнее меча.
—Я собираюсь избежать брака по любви. Только чистый расчёт.
Жестко проговорила Аннет. Она поклялась, что никогда не проникнется сильными чувствами к мужчине. Только флирт и лёгкий роман. Она не позволит мужчине взять вверх над ней.
—Леди Урверт…
Рубелия остановилась, смотря на подругу.
—Аннет. Зовите меня по имени.
—Аннет, — повторила Рубелия, и девушка кивнула, — если ты полюбишь своего мужа по расчету, то как поступишь?
—Если полюблю? — задумалась Урверт, хмуря брови. — Я уйду от него.
Уйдёт? Так сразу без обдумывания? Императрица покачала головой, не понимая ответа собеседницы.