—Ваше Величество не собирается присутствовать на играх?
Удивленно спросила Аннет. Игры проводились для аристократок, чтобы те не заскучали, пока их мужья и братья охотятся. В прошлом Рубелии они нравились, но с каждым годом ей становилось плевать на эти игры.
—Скучно, — нахмурилась девушка, кивая на палатку. — Не хочу находиться под солнцем.
Рубелия слушала про последние приготовления к отдыху от Дианы, когда у сцены начали собираться люди. Арнер вскочил на сцену, держа в руках бокал шампанского. Все замолчали, ожидая напутственной речи императора.
—Дамы и господа, я рад приветствовать вас на ежегодных охотничьих соревнованиях. Они считаются одним из самых важных праздников, потому как с незапамятных времен, когда наша страна была ещё общиной из мелких племен, наши предки отдавали предпочтение именно охоте. Сегодня мы воздадим им благодарность за все их старания. Так пусть эта охота принесёт как можно больше добычи.
Все зааплодировали, желая друг другу хорошей охоты. Арнер встретился взглядом с женой, приподнимая бокал. Она ответила тем же.
—Ваше Величество, вы не перегрелись? — уточнила Аннет, смотря с подозрением на императрицу. — Ваши уши покраснели.
Когда мужчина спрыгнул со сцены, он подошёл к жене. Леди Урверт поклонилась, поспешив покинуть супругов.
—Главное, чтобы они принесли кабана.
—Моя жена подшучивает надо мной? Мне это нравится.
Ухмыльнулся Арнер, не сводя нежного взгляда с девушки. Она избегала смотреть на него, боясь, что скажет глупость.
—Ваше Величество, вы готовы к сегодняшней охоте?
—Как никогда, императрица. Я принесу тебе лучшую добычу.
Прошептал император, наклонившись. Девушка сглотнула, почувствовав его дыхание на щеке.
—Берегите себя.
Взгляд Рубелии задержался на броши, что искривилась в бок. Она сама не заметила, как протянула руки, поправляя украшение. Супруги замерли на мгновение, боясь встретиться взглядами друг с другом.
Неловко. Куда бы спрятаться?
Императрица опустила руки, подумав, что стоит извиниться, но их разговор прервали мимо проходившие аристократки. Они о чем-то зашептались, смотря на императорскую семью. Стараясь избежать неловкости, девушка остановила их.
—Что-то произошло, леди Манрель?
Девушка смотрела то на императрицу, то на собеседницу, не зная, что сказать. Ей повезло, что к этому моменту подоспели Маргарет и Аннет.
—Ваше Величество Императрица, вы собираетесь сейчас подарить Его Величеству Императору платок?
Не стесняясь, предположила Аннет. Рубелия сжала губы, обещая, что не оставит леди Урверт в покое после ее выходки.
—Платок?