— Капитан цур зее Альфред фон Витцке. — представился офицер, а Александр вспомнил что его звание аналог русского каперанга.
Александр назвался и представил Эндрю.
— Конструктор? — поднял бровь фон Витцке — Меня информировали что ваши спутники простые матросы.
— Имела место обычная для Англии история с насильственным заключением контракта.
— Понимаю, что-то сходное с происками Хьюго Уэйка в отношении вашего сиятельства. — понимающе усмехнулся офицер — Однако позвольте сообщить о деле. Его императорское высочество гросс адмирал Генрих Прусский приглашает вас, князь Грумант к себе в гости. И коль скоро вы приняли мистера Дулиттла под свое покровительство, уполномочен пригласить и его.
Неопределенность
Посетитель, на короткое время замерший у двустворчатой палисандровой двери твёрдо знал, что очень скоро ему будет крайне неприятно и обидно: хозяин кабинета славился своей сварливостью и полным неумением прощать промахи подчинённых. Наконец, под насмешливым, да что там! — под издевательски-наглым взглядом секретаря он взялся за литую бронзовую ручку и потянул на себя.
— Судя по растерянному виду демонстрируемому вами, достопочтенный сэр, порученное дело вы провалили, не так ли? — скрипучим голосом спросил толстяк, сидящий за массивным столом.
— Дело было провалено уже до того, как нами был получен приказ о его выполнении. — дерзко ответил посетитель.
— Да вы ещё и упорствуете в своих заблуждениях! — едва ли не восхитился толстяк.
— Позвольте мне изложить хронологию событий! — взмолился посетитель.
— Что же, попытайтесь. — величественно дозволил толстяк, а посетитель про себя решил: «Когда займу этот кабинет, первым долгом научусь принимать такие же величественные позы».
Вслух он произнёс:
— Ваше лордство! Отряд кораблей с десантом, отряженным на поиски Павича выдвинулся в сторону Фризских островов ещё до окончания шторма. Одновременно отмечу, что на этот раз волнение было значительно выше обычного для этого сезона. По результатам допроса лётчиков, упустивших негодяя и анализа их маршрута, штаб определил четыре острова, на которых, с наибольшей вероятностью мог находиться Павич.
Посетитель вздохнул.
— Говорите же!
— На одном из островов наши люди обнаружили убежище, землянку. В землянке три лежака и обрывки матросской одежды.
— Германской?
— Никак нет, моряков флота его величества.
— Странно. Они должны были схватить Павича… А может это были дезертиры?
— Не думаю, ваше лордство. На мой взгляд всё проще: Павич посулил им денег и выходцы из подлого сословия, не ведающие о долге перед короной и патриотизме продали свою совесть.