— А как же потери англичан и французов?
— То, что я скажу, является охраняемым секретом высокой степени допуска, но мне разрешено проинформировать ваше сиятельство. Происходит нечто странное. Наши противники не считаются с потерями, особенно в авиации, куда едва ли не насильно набираются выходцы из торгово-финансового слоя Великобритании. Дошло до того, что во всех портах стоят крепкие кордоны, препятствующие отъезду молодых людей из метрополии. Впрочем и тяжёлые корабли расходуются как дрова для камина. Скажу больше: по нашим сведениям, в Англии нет лучшего способа попасть на фронт, в самое пекло, как начать фонтанировать военным ура-патриотизмом. Вы наверняка знаете этих салонных патриотов, сотрясающих воздух вдали от фронта. Теперь даже поддержание слишком громкого разговора на тему уничтожения тевтонов, чревато вызовом в контору по призыву, с последующим вручением повестки для прохождения военной службы. Мнимые и действительные заболевания не имеют значения. Среди трупов офицеров, найденных на сухопутном фронте немало увечных. Одноногие, одноглазые, я уже не говорю о тех, у кого с детства не хватает пальцев или имеются иные физические дефекты. Вам ведь знакомы субъекты, подвизающиеся в Союзе Михаила Архангела в России?
— Кто же в России не знает черносотенцев?
— В Англии имеются такие же организации, и по их спискам идёт принудительная мобилизация. Признаюсь откровенно, мы в Германии пошли по тому же пути — подобную прослойку следует утилизировать самым беспощадным образом. А вместе с ними — писак и прочие бесполезные элементы, заполонившие богему и журналистику.
— Позвольте спросить, а кого вы бережёте от фронта?
— Хороший вопрос. Да, имеются и такие: квалифицированные инженеры, техники, рабочие, а также учёные особенно технического и естественнонаучного направления.
— Да, герр капитан цур зее, я впечатлён. Надеюсь, Россия пошла по тому же пути. Я просто не интересовался этим вопросом.
Протокольные мероприятия почти никогда не могут похвастаться увлекательным сюжетом, может быть потому, что задумываются совсем для других целей, не для удовольствия?
Примерно такие мысли бродили в голове Александра, когда он стоял в роскошном зале перед германским императором, а вокруг, соблюдая определённые правила и строгий ритуал стояли военные высоких рангов и гражданские чиновники. Были тут дипломаты разных стран, в том числе и русские.
Русский посол посетил Александра сразу по приезду во дворец Генриха Прусского, даже до того как гросс-адмирал встретился с гостем.