— Как получилось, что вы оказались на острове? — спросил князь Белозеров сразу после завершения церемонии представления.
— Недоработка моей охраны и блестящая работа их разведки. Признаться и я сам расслабился настолько, что отправился по грибы в пригородный лес. Да не то беда что пошел по грибы, а что третий раз в одно и то же место. Наш противник отнюдь не глуп, вот и спеленали меня как несмышлёного карапуза.
— Я слышал, что вы не просто так дались. — утешающе сказал посол.
— Как сказать. У этих людей был строгий приказ брать меня живым, так что преимущество было на моей стороне.
— Что же вы намерены делать теперь?
— После церемонии примусь решать накопившиеся дела в Германии, а потом отправлюсь домой. Если вы, ваше сиятельство, дадите мне несколько консультаций по вопросам актуальной внутренней политики во Втором Рейхе, буду безмерно признателен.
На том и порешили.
Потом была продолжительная беседа с Генрихом Прусским, братом Вильгельма Второго, командующим Флотом Открытого Моря.
— Князь, скажу вам откровенно, за вами я наблюдаю с момента появления первой вашей продукции, ещё под флагом «Айсберга». Сразу после получения донесения от своего морского агента я отправился в ваш «Прохладный дом», благо тогда гостил у своего родственника в Брайтоне. Тогда вы поставили у причала рядом с домом яхту, ав трюме оборудовали рефрижератор.
Гросс-адмирал расхохотался:
— Глупо, но принц Джордж тогда крепко перебрал, а мы, почти такие же пьяненькие, решили его отрезвить и заперли в том трюме. Джорджу хватило двадцати минут, а потом и мы полезли проверять свою закалённость.
— И каков оказался результат?
— Лично я вытерпел четверть часа. Но в результате мы все простудились самым отчаянным образом.
— Ещё бы! Вы же пили коктейли со льдом и закусывали мороженым! — улыбнулся Александр.
— Так вам известна эта история?
— Ну конечно! Мне как хозяину заведения всё было доложено незамедлительно.
— И как вы отнеслись к происшествию?
— Зачем к нему относиться как-то особенно? Молодые люди немного пошалили, но ведь всё было в рамках приличия. Вы никого не обидели, ничего не сломали, а потом честно расплатились с персоналом. Единственное, что мне пришлось сделать, так это проследить, что бы парочка официантов не распускала язык. Впрочем, им оказалось достаточно простого напоминания о положениях контракта и о штрафных санкциях.
— Не знал, но тем более благодарен вам, князь. Вы понимаете, что плохая пресса способна если не помешать, то по крайней мере испортить настроение. Однако я хотел бы поговорить о такой важной вещи как спасение терпящих бедствие на море. Какие технические средства можно поставить на вооружение спасательных подразделений?