— Знаю, — ответил я. — Александр Иванович сегодня уже немного просветил меня по телефону.
— Судя по всему, главным сражением начавшейся летней кампании будет битва в Белоруссии, — задумчиво произнес Виктор Семёнович. — И от того, насколько успешным для нас оно будет, напрямую зависит, когда закончится эта проклятая война. В случае быстрого и решительного успеха, такого, какой был весной на Украине, наша армия уже к осени сможет выйти на государственную границу. И возможно, даже дойдет до Вислы.
В последних его словах прозвучало что-то такое, что мгновенно вызвало в моей памяти информацию о Польском походе Красной Армии в двадцатом году и о нашей тогдашней досадной неудаче под Варшавой. Поляки называют то событие «чудом на Висле».
Сейчас наша армия начала наступление в Белоруссии примерно с тех же рубежей, что и в мае 1920 года. Правда, тогда Витебск и Бобруйск уже были в руках красных, а сейчас их только предстоит освобождать. Но в целом ситуация очень похожа. И неудивительно, что у участников тех давних событий сразу же возникают тревожные ассоциации с двадцатым годом. А Виктор Семёнович был среди них.
— Я думаю, — начал я говорить и неожиданно почувствовал странное ощущение, словно вижу происходящее немного со стороны, — что никаких аналогий с двадцатым годом сейчас проводить нельзя. Немцы, конечно, не поляки, это бесспорно. Но и нынешняя Красная Армия совершенно другая. Это армия победителей, прошедшая через горнило страшных поражений и научившаяся бить врага. Думаю, что к началу осени наши войска уже будут стоять на Висле и готовиться к решающим сражениям уже непосредственно на территории Германии.
— Скорее всего, ты, Георгий Васильевич, со своим прогнозом окажешься прав, — вздохнул Виктор Семёнович. — Но когда смотришь на эту карту, — он махнул рукой в сторону висящего на стене огромного листа, — страшно становится. Сколько же еще километров должен пройти наш солдат до самого Берлина?
Я знал точно, что советский солдат пройдет это огромное расстояние до столицы фашистской Германии и возьмет её штурмом ровно за десять с половиной месяцев. И я ответил ему с абсолютной уверенностью в голосе:
— Советский солдат дойдет до Берлина и возьмет его штурмом. Конечно, местами ему придется ползти под пулями, но следующее лето вся Европа уже встретит без войны. Оно будет мирным.
Виктор Семёнович бросил на меня короткий, пронзительный взгляд, полный удивления и какой-то надежды. Он ничего не сказал в ответ, лишь медленно вернулся на свое место за столом и сел.
— Ладно, — наконец произнес он. — Встретим Ксению Андреевну, устроим их. И если всё будет нормально, то сегодня же ты сможешь поехать на опытную станцию. Товарищ Чухляев доложил, — Виктор Семёнович кивнул на тонкую папку, отдельно лежащую на краю стола, — что американцы полностью закончили всё намеченное строительство. Можешь взять папку и ознакомиться с документами в машине.