— Итак, ты решила принять приглашение, — подытожил Арцэй, отгоняя прочь ненужные мысли. — И каким же образом ты планируешь выбрать пятерых «счастливчиков», что будут представлять нашу школу на данном мероприятии?
— Нужно после ужина собрать старост и объявить о предстоящем Турнире, — сказала Одэлис. — Пусть сообщат студентам и составят списки желающих принять участие в данной авантюре. А мы с остальными преподавателями уже выберем наиболее подходящие кандидатуры.
Амлас, брезгливо скривившись, отложил письмо от герцогини Керро в сторону, держа его двумя пальцами за самый уголок, словно это было что-то чрезвычайно противное и мерзкое.
— Поздравляю, Колдо, в этом году мы участвуем в новогоднем безобразии, устраиваемом тётушкой, — мрачно сообщил он своему заместителю.
Колдо весело фыркнул и уточнил:
— Что на этот раз затеяла Её Светлость?
— Турнир между академиями и бал-маскарад по его завершении.
— Ну, по сравнению с другими её развлечениями, это звучит вполне адекватно, — заметил Колдо. — Кроме того Турнир — прекрасный способ мальчишкам проявить себя.
— Да было бы с кем! — отмахнулся Амлас, не скрывая своего недовольства. — Ладно леди из Лехои — некоторые из них нашим пацанам сто очков форы дадут, да и с их ректором я бы с удовольствием сошёлся в поединке. А остальные? С кем там соревноваться? С феями из Гарази? Или с книжниками из Эдорта? Про недоколдунов Херенсьюга и вовсе упоминать не стоит.
— А разве обязательно состязаться с другими академиями? — искренне удивился Колдо. — Пусть парни меряются силами между собой. А в свободное время развлекаются: с девочками общаются, танцуют, веселятся и всё-такое. Это же подростки! Если они будут учиться и тренироваться без отдыха, быстро зачахнут, как цветы без воды.
— Вот как раз к девочкам я бы наших обормотов на пушечный выстрел не подпускал, — заметил Амлас уже более добродушным тоном. — Вроде бы выходцы из благородных фамилий, а манеры как у последнего деревенского козлопаса.
— И кто в этом виноват? — хохотнул Колдо, дружески хлопнув начальника по плечу. — Мы же с тобой ещё во времена собственного обучения говорили, что помимо военных дисциплин академии нужны и общие предметы вроде риторики, этикета и танцев. И вот ты уже три года ректор, а ничего не изменилось!
— У меня были дела поважней, чем пересматривать учебную программу, — резонно напомнил Амлас. — Впрочем, ты прав. Нужно будет к следующему учебному году обязательно решить этот вопрос.
Амласу академия боевой магии Сендоа досталась в полуразвалившемся виде: его предшественник весьма активно разворовывал бюджет, отчего старинное здание нуждалось в капитальном ремонте, инвентарь для занятий боевой магией требовал замены, а учебные пособия — обновления. И это не говоря о мелочах, вроде замены кроватей в общежитии, модернизации класса зельеварения и кухни, а также приобретения новых книг для библиотеки. За три года лорд Беренгард привёл вверенное ему учебное заведение в приличный вид, тем самым утерев нос всем сомневающимся в его управленческих способностях.