— Звучит паршиво! — сказал хранитель.
Я создал ещё один светоч и пустил его вниз, чтобы он осветил место, куда я собирался лезть. Под люком по стене шла вертикальная лестница. Что сразу бросилось в глаза, земля под ней была хорошо притоптана, и там даже можно было прочитать следы. Это было интересно, я собирался их как следует рассмотреть, чтобы иметь хотя бы косвенные приметы злоумышленника.
Решив, что всё спокойно и мне внизу ничего не угрожает, я спустился по лестнице и спрыгнул на землю, постаравшись приземлиться как можно дальше от места со следами.
Следы оказались небольшими. Это мог, конечно, быть и мужчина с маленькой ногой, или ребёнок, но я больше склонялся к мысли, что это женщина. Шерше ля фам, как говорится. Кто-то лазил через этот люк на регулярной основе. Был, конечно, вариант, что одна из обитательниц убежища бегала на свидания, чтобы её никто не видел. Но тут же вставал вопрос, зачем так всё усложнять, если можно просто выйти через дверь?
Дело ясное, что дело тёмное. Я всё ещё разглядывал следы, пытаясь понять рисунок подошвы, который отпечатался не очень отчётливо, когда хранитель сказал сверху:
— Слушай, нужно возвращаться! Мы уже здесь очень давно бродим, люди могли меня потерять. Вдруг какие-то неотложные вопросы возникли, а меня найти не могут? К тому же если мы думаем, что возможно нападение, находиться здесь очень тревожно, потому что, если наверху даже что-то начнётся, мы об этом не узнаем, так как просто не услышим. Ну вот представь, мы поднимаемся наверх, а убежище захвачено!
— У тебя такой же тревожный строй психики, как и у меня, — сказал я, закончив изучать следы и взглянув наверх, — давай так, ты мне по большому счёту тут не нужен. Всё что мог, ты мне уже показал, дальше я и сам справлюсь. Я хочу пойти посмотреть, куда ведёт этот тоннель. Это может быть важно. Уйти прямо сейчас, это уйти, не узнав самого главного!
— А не боишься один здесь остаться? — спросил хранитель.
— Боюсь, но останусь, — улыбнулся я, — только дураки ничего не боятся. Но, как мы уже говорили, нападение прямо сейчас вряд ли состоится, и если они собираются использовать этот тоннель, то вряд ли будут лезть сюда раньше времени, рискуя быть обнаруженными. Козыри нужно использовать вовремя, иначе можно слить их впустую!
— Я тут подумал, — с надеждой в голосе сказал хранитель, — если бы это был их путь, которым они собирались проникнуть, то зачем запустили оборотней через главный вход? Могли бы сразу здесь пробраться.
— Могли бы, — согласился я, — я не знаю, что и зачем они делают и уж тем более какие у них планы, но могу предположить. Во-первых, когда оборотни находились в убежище, ты и охрана были снаружи, что позволяло им устроить бойню, практически не встретив сопротивления. Во-вторых, это могла быть разведка боем. Да, оборотнями пожертвовали, но зато выяснили наши силы и возможности, чтобы основательно подготовиться к главному удару.