— Какая такая «Хозяйка»? — опешил я. — И почему это плохо?
— Про Хозяйку я тебе обязательно расскажу, — ответила Лиза, кивнув своим мыслям. — Обязательно расскажу, потому что, насколько я поняла, ты вообще ничего не знаешь о нашем наследии. Но это не так важно, Антон! Скажи мне, когда ты официально принял главенство над кланом⁈ Когда стал считать себя его главой?
— М-м-м… Ну, где-то в середине прошлого лета. А что? — я нахмурился, гладя, как взгляд моей собеседницы становится всё более и более встревоженным. — Почему это важно?
— И ты не получил тогда свой «Игнис»?
— Да скажите мне уже, что это такое⁈
— «Игнис», Антон, это похожая на пылающее крылышко квинтэссенция затвердевшего огня, — просветила, наконец, меня Елизовета Всеволодовна. — Это подарок Хозяйки Подгорных Чертогов самому достойному мужу, коего она признаёт как Главу клана Бажовых. О Древо…
— Что?
— Если ты не получил свой Игнис, то это значит… Это значит, что ты не принадлежишь к старшей семье главной ветви, — медленно произнесла она, а затем схватила меня за руку так, словно я собирался исчезнуть. — Но если это так… То с того момента, как ты начал называть себя нашим Главой, у тебя есть всего шесть месяцев на то, чтобы подтвердить, что ты достоин! Иначе Хозяйка накажет тебя!
— Лиза, а вы меня точно не обманываете? — прищурился я, внимательно разглядывая взволнованную женщину. — Вы совсем недавно так страстно защищали права своих сыновей…
— Какой мне смысл? — нервно произнесла она. — Игнис не появится перед моими детьми, даже если они займут твоё место. Они полукровки! Им также нужно будет доказать свой статус, иначе они умрут! Но я думала, что Игнис есть у тебя, и если бы ты передал им его, то всё было бы в порядке!
— Вы забыли, что я тоже полукровка? — хмыкнул я.
— Нет, — она отрицательно помотала головой. — Но ты старший среди мужчин клана, и Хозяйка Подгорных Чертогов вполне могла признать тебя! Но если этого не произошло… Антон, я боюсь, что у тебя есть всего несколько месяцев на то, чтобы самому найти один из старых «Игнисов». Поверь мне, я более чем серьёзна!
— М… да, — нахмурившись, я потёр подбородок. — Скажите мне, Лиза. Судя по всему, эта информация не общедоступна, иначе я точно бы слышал о чём-то подобном. Но откуда вы, с детства находясь в рабстве у Золотниковых, знаете о чём-то подобном?
— Катенька…
— Простите?
— Катя, я уже рассказывала о ней, — нежно улыбнулась женщина. — Она воспитывала меня в плену и много говорила о том, о чём узнала в клане.
— Ладно… — кивнул я. — Значит, мне нужно найти этот самый Игнис, один из тех, которые принадлежали прошлым главам нашего клана?