Гвардеец, всё ещё не веря своим глазам, пробормотал:
— Да не за что…
— Как вы видите, наша фирма «Созидатель» строит не только быстро, но и качественно, — прокомментировал я. — Мы заботимся о безопасности тех, кто нам доверяет.
Подсадные журналисты с растерянными лицами переглядывались между собой. Им нечего было возразить. Их план полностью провалился.
— Этот приют, — торжественно произнёс я, — с сегодняшнего дня под защитой Рода Вавилонских. Я гарантирую его безопасность, обеспечу всем необходимым, и позабочусь о том, чтобы дети жили в комфорте и получали всё, что нужно для счастливого детства.
Со всех сторон послышались аплодисменты. И на этом официальная часть мероприятия закончилась.
— Теодор, ты был великолепен! — сказала Настя, когда мы ехали в машине. — Ты так хорошо держался! А дети… Они были так счастливы!
Она прижалась ко мне и поцеловала.
— Э-э-э… Теодор, — внезапно раздался с переднего сиденья голос Бори. — Твои планы на вечер не поменялись? Отвезти тебя в лавку?
Настя, услышав это, хитро улыбнулась.
— Думаю, у Теодора планы поменялись, — сказала она, притягивая меня к себе для очередного поцелуя.
Борис, слегка смутившись, кивнул.
— Хорошо, — сказал он. — Тогда — везу вас домой…
Я проснулся оттого, что солнечные лучи, пробившиеся сквозь щель в занавесках, скользнули по моему лицу. С непривычки я зажмурился. Первый раз за долгое время позволил себе поспать подольше.
Даже дома, у родителей, я вставал с первыми лучами солнца и принимался за учёбу. Грыз гранит науки, как не в себя, пытаясь собрать по крупицам, как можно больше знаний. Я понимал, что легко мне не будет, от слова «совсем». Сейчас же ситуация складывалась похожая — время утекало сквозь пальцы, а мои силы были далеки от идеала. Своё место в этом новом мире я ещё не занял… Далеко не занял. Но сегодня можно и полежать, особенно, когда на твоем плече спит такая прелестная девушка.
Я осторожно повернул голову, стараясь не разбудить Анастасию, и посмотрел на неё. Её волосы разметались по подушке, длинные ресницы чуть подрагивали во сне, а губы были слегка приоткрыты в безмятежной улыбке. Она выглядела такой мирной и беззащитной.
Настя… С ней я чувствовал себя… по-настоящему живым. Она была не просто красивой и умной. Теперь она была моей. И это ощущение, это чувство близости, тепла, доверия, давало мне силы двигаться дальше, преодолевать трудности, сражаться за будущее.
Поначалу все мои усилия были направлены на то, чтобы найти своё место в этом мире. Построить его, так сказать, по кирпичику. Но теперь, с каждым днем, я всё чаще думал о других. Наверное, это и есть показатель истинной силы — когда ты можешь позволить себе заботиться не только о себе, но и о тех, кто тебя окружает. Тот же приют… Мне не понравилась несправедливость, и я просто не мог остаться в стороне. Кстати, князь Бобшильд, пытаясь меня потопить, добился совершенно обратного результата.