Генералы молчали, обдумывая слова министра. Все понимали, что Лихтенштейн в этой ситуации — разменная пешка.
— Мы не можем позволить себе потерять Лихтенштейн, — подал голос генерал Алексеев, начальник Генерального штаба. — Это будет стратегическое поражение, которое нанесёт серьезный удар по нашему престижу.
— Но что мы можем сделать? — с горечью в голосе спросил генерал Брусилов. — У нас нет возможности перебросить туда войска, которые разбросаны по всей Империи. К тому же, Австро-Венгры блокировали все пути сообщения. Железные дороги перекрыты, а воздушное пространство патрулируется их истребителями. Кроме того, у них ещё есть этот… гхм… «Молот Тора»…
— «Молот Тора» больше не угроза, — покачал головой Потёмкин. — Разведка докладывает, что орудие было уничтожено. По всей видимости, диверсионным отрядом. Но кто это сделал, пока неизвестно. Ситуация осложняется ещё и тем, что Его Императорское Величество сейчас занят другими вопросами. Его недавняя встреча с султаном Османской Империи закончилась полным провалом. Наши отношения с турками натянуты до предела. Сейчас Император думает не о том, как защитить Лихтенштейн, а о том, как отомстить султану, как разрушить их экономику, как отобрать у них контроль над торговыми путями.
— Проклятье! — выругался Алексеев. — У нас что, врагов мало⁈
— Неужели мы просто так сдадим это княжество? — не выдержал генерал Брусилов. — Мы же давали клятву защищать каждый метр русской земли!
— Михаил Васильевич, будьте реалистом, — ответил Потёмкин. — У нас связаны руки. Мы не можем действовать открыто. Император не даст своего согласия на ввод войск. Только не сейчас, когда мы стоим на пороге войны сразу на нескольких фронтах.
— Господа, — внезапно произнёс генерал Корнилов, командующий северо-западным военным округом. Он был известен своими нестандартными решениями и смелыми стратегиями. — … давайте не будем опускать руки. Возможно, ещё не всё потеряно. У меня есть идея.
Он встал и подошёл к карте.
— Лихтенштейн — маленькое княжество, — начал он. — Им не нужна огромная армия, чтобы защитить себя. Но им нужно время. Время, чтобы подготовиться к обороне, чтобы укрепить границу, чтобы получить необходимое вооружение.
— Но где мы возьмём это время? — спросил Алексеев. — Австрийцы уже на пороге.
— Мы можем выиграть это время, — ответил Корнилов. — Вы слышали об операции «Призрачный щит»? Мы можем задействовать все доступные средства дезинформации. Распространить через наших агентов слухи о секретной переброске элитных частей. Задействовать ложные радиобмены, создавая видимость активного обмена сообщениями между несуществующими подразделениями. Использовать макеты техники и ложные укрепления, которые будут видны с воздуха.