«Узнает что?!»
«Не догадываешься? Совсем-совсем?» – Эльза склонила голову набок.
«Эльза! Ненавижу, когда ты так делаешь… Что за загадки?!» – нахмурился Грон.
«Все мужчины одинаковы, что люди, что собаки… Агата. У нее изменился запах. Неужели не учуял?»
«О! Потомство… Это прекрасная новость!» – Грон завилял хвостом.
«Вдвойне».
«В смысле? Что значит «вдвойне»?»
«Это значит, что я тоже беременна, тупица! – последнюю фразу Эльза сказала лишь самой себе. – Промолчу. Зачем портить такой чудесный вечер? Мужчины все одинаковы. Что люди. Что собаки. Не очень умные, требующие постоянного контроля, ухода, заботы, ласки и внимания. Вопрос – что делать, когда появятся еще и дети?!»
Три месяца спустя…
– Касс! Сколько у нас времени?
– Не волнуйтесь, госпожа Агата, все успеем! Я уж и тесто поставил…
– Как поставил? Я же просила! Я все хочу сделать сама! Ты же обещал только помочь…
– Сделаете, госпожа Агата! Сейчас еще одну порцию поставим. Придут Шруттели, барон вернется, Эльза после родов неравнодушна к сладкому. Все равно мы одним тортом не ограничимся. А вам нельзя себя так утруждать, вы…
– Я беременна, Касс. И слышу это по сто раз на дню! Но я всего лишь собираюсь испечь ореховый торт!
– Вы нервничаете. Не знаете, чем себя занять. Думаете только о том, что ваша книга поступила сегодня в продажу, и скоро будет понятен результат всех тех усилий, что были вложены в рекламу. Мой вам совет – заварите свой непревзойденный успокаивающий чай! Побольше… Я вот тоже не откажусь…
– Касс…
И они обнялись.
Эльза слушала этот разговор и кормила щенков. Трех неугомонных прожорливых сорванцов (двоих мальчиков и девочку). Из всего услышанного больше всего радовало, что Касс не забыл про нее. Кусок орехового торта будет кстати. Она ослабла за последнее время, и ей сладкое не повредит. Что же касается книги… Хозяйка нашла из-за чего переживать! Вот родит, тогда узнает. Подумаешь. И потом – все будет хорошо. С котом в конце перебор, на ее взгляд, а так… Ну? Чайку попили? Успокоились? Кто-то очень хотел испечь ореховый торт?!
– Результаты последних исследований в области психиатрии показали, – заметил доктор Фульд, приступая к десерту, – что сладкое оказывает благотворное воздействие не только на здоровых, подверженных постоянному стрессу людей, но и на больных, чье психическое состояние оценивается профессионалами как крайне тяжелое.
– Барон, положить вам орехового варенья? – Его величество внимательно наблюдал за канцлером.
Господин канцлер, барон фон Гиндельберг, доверенное лицо короля, был мрачен. Они пили чай в Ореховой гостиной. Его величество, фон Гиндельберг и доктор Фульд. Канцлер мрачнел все более с каждой минутой, остальные же присутствующие, как могли, пытались разрядить обстановку.