Доктор так задумался, что уронил десертную ложку. Испачкав белоснежную скатерть шоколадным кремом, она с громким звоном запрыгала по мрамору…
Грон, до этого момента сладко спящий возле камина, резко поднял голову. Пес смутился. Надо же – заснул. Немудрено. Под видом острой необходимости сопроводить хозяина во дворец, он просто сбежал из дома с одной лишь целью – подремать в Ореховой гостиной, пока будут пить чай. Еще бы! Никто не прыгал, не теребил за уши острыми нахальными зубками. И – тихо! Щенки – это, без сомнения, чудесно! И он – самый счастливый отец во всем Отторне. Но… как же хочется спать…
– Мне кажется, вы зря нагнетаете ситуацию. – Король шепнул что-то слуге и продолжил: – Если вы помните, мы приструнили этого… как его там…
– Фон Бикка, – прошелестел канцлер побелевшими губами.
Фульд и Карл снова переглянулись. Ситуация не улучшалась несмотря на то, что они оба прикладывали к этому все возможные усилия! Если их уговоры не помогают, то успокоительное должно же подействовать!
Принесли коньяк. Канцлер выпил.
– Я, между прочим, крайне благодарен баронессе, что она своей деятельностью помогла вскрыть эту проблему. Малый издательский бизнес был задушен, что очень невыгодно экономически. Поэтому готов…
– Нет! – Канцлер выпил еще. – Нет, ваше величество! Мы ничего. Слышите? Ничего не будем делать! Я обещал…
Грон слушал вполуха. Сон уже не шел. Жаль. Такая прекрасная возможность подремать… Что касается книги, то тут хозяин нервничает совершенно напрасно! Она не может не понравиться, разве что с серым котом в финале – явный перебор, с его точки зрения. Нет, ну была бы собака – ладно. А это… шипящее недоразумение! И зачем?! Хорошо хоть в продолжении, которое уже пишет хозяйка, появилась новая героиня – валльская пастушья. Хотя опять же – почему не низерцвейг? Люди…
Вытянув лапы, пес уже собирался вновь прикрыть глаза, как вдруг король громко произнес:
– Все, господин канцлер! На вас невозможно смотреть без слез! Идите в магазин и лично во всем убедитесь. В конце концов, купить одну книгу вы право имеете?
– Конечно! – тут же оживился господин барон.
– В любом случае это надо отметить, – поддержал Фульд.
– Агата готовится, – вздохнул Эрик, – мы ждем вас вечером к себе.
– Все! Никакого уныния! Идите! – И его величество решительно зачерпнул варенья из вазочки (все-таки по последним исследованиям в области психиатрии…)
Барон фон Гиндельберг вышел из дворца и так выразительно посмотрел на парня в многоугольной фуражке, что тому пришлось-таки временно отказаться от исполнения своих обязанностей, дабы ни много ни мало сохранить себе жизнь…