Девил замолчал, и в комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в очаге и далеким криком птицы за окном. Элина смотрела на него, чувствуя, как внутри нее смешиваются страх, решимость и странное, необъяснимое тепло.
– И что это значит? – тихо спросила Элина, избегая его взгляда.
– А ты как думаешь? – отозвался он, чуть склонив голову.
– Думаю, что ты считаешь меня этой самой маленькой охотницей, – ее голос дрогнул, но она заставила себя продолжить: – Но ведь в пророчестве не сказано, кто и когда. Может, это другая дева, другая судьба?
Мужчина медленно наклонился к ней, так близко, что она почувствовала тепло его дыхания на своей коже. Его глаза, глубокие и темные, словно бездна, впились в ее взгляд.
– Пророчество сбывается, – произнес он тихо, почти шепотом, от которого по спине Элины пробежали мурашки. – Потому что я вижу в тебе равную. Свою истинную пару.
Элина сглотнула, пытаясь унять дрожь в руках. Она хрипло выдохнула:
– Тогда нам не стоит…
Дракон хищно усмехнулся, и в этой усмешке мелькнуло что‑то дикое, первобытное. Лениво, растягивая слова, он спросил:
– Что не стоит, Элина? Говори.
– Быть вместе, – прошептала она, отводя взгляд.
Мужчина наклонился еще ближе, почти касаясь ее лица. Его голос стал низким, хриплым, полным сдерживаемой страсти:
Спустя пять дней
Оказавшись в кабинете, Элина направилась к письменному столу. Но стоило подойти, как она невольно замерла, а затем присела на край стола, пытаясь унять дрожь в коленях. Взгляд вновь скользнул в сторону – и сердце пропустило удар: на темной поверхности дерева лежала записка.
Она была написана на родном языке – четким, знакомым почерком, который она узнала бы из тысячи. Только один человек мог оставить такое послание.
Громов Андрей.
Ее муж.
Андерс.
Дрожащими пальцами девушка схватила листок, глубоко вдохнула, пытаясь унять бешеный ритм сердца, и напряженно пробежала глазами по строчкам:
«Твоя девчонка ждет тебя… Или не дождется? Решать тебе. Полночь, оговоренное место. Опоздаешь – она заплатит за твою нерешительность».
Кровь отхлынула от лица. Элина вдруг отчетливо осознала, что Андерс вопреки их соглашению взял девочку с собой. Как он посмел?! Но что ожидать от жестокого палача? Только предательство и обман.
А она верила, что малышка в безопасности с женщинами в лагере охотников. И зря…
Как же она могла довериться словам Андрея хоть на миг?
«Конечно, – пронеслось у нее в голове, – как же Андрей позволит ей просто так уйти? Он способен на все, и даже на убийство».
Девушка закрыла глаза, и перед внутренним взором возникло лицо девочки, которая стала родной – ее улыбка, ясные глаза. В груди защемило от боли и бессилия.