Она приземлилась прямо на саркофаг, преграждая нам путь.
— Ключи, — прошипела она. Голос был странно приятным, бархатным, несмотря на ненависть в нём. — Управление не позволит вам закрыть Насос.
— А мы и не закрывать пришли, детка, — ухмыльнулся Эль Ключе, крутанув кастеты. — Мы пришли его сломать.
— Не смей меня называть деткой! — вспыхнула женщина и бросилась в атаку.
Она двигалась пугающе быстро. Её клинки свистели в воздухе, оставляя фиолетовые следы. Рикардо едва успевал уворачиваться, парируя удары ключами‑кастетами. Искры летели во все стороны.
Я попытался ударить её Искрой Пустоты, но она инстинктивно отпрыгнула, словно почувствовав опасность. Её взгляд скользнул по мне — оценивающий, долгий.
И тут произошло странное. Она не стала атаковать снова. Вместо этого облизнула пересохшие губы и хрипло рассмеялась.
— Так вот ты какой, Аномалия, — она опустила клинки, оглядывая меня с головы до ног. В её глазах, видных за полумаской, плясали странные, лихорадочные огни. — Я думала, ты будешь… уродливее. Громов.
— А ты слишком много болтаешь для наёмницы, — огрызнулся я, чувствуя, как против воли краснею. Что это было — флирт посреди бойни? У Управления совсем съехала крыша?
— Меня зовут Валерия, — она чуть склонила голову, и в этом жесте была издёвка, но и что‑то ещё — какое‑то нездоровое любопытство. — Я курировала твой профиль. Знаешь, у тебя очень… притягательная аура. Холодная. Пустая. Как чёрная дыра. Девочки в Управлении по такому сохли, пока ты не перешёл грань.
— Валерия, может, познакомимся потом? За кофе? — прорычал я и бросился вперёд. — Сейчас я немного занят!
Я ударил не Искрой, а кулаком — грязно, по‑уличному. Она уклонилась, но недостаточно быстро: мой кулак прошёл по её плечу, разрывая ткань плаща. Она ответила резким выпадом, и кончик клинка чиркнул меня по щеке. Боль обожгла, как крапива.
— Дерзкий, — прошипела она, и я мог поклясться, что под маской она улыбается. — Мне нравится.
Её атака была смертоносной, но странной: она не стремилась убить меня сразу. Кружила вокруг, нанося порезы, заставляя отступать, но не добивала. Будто играла с добычей или соблазняла. Это сбивало с толку и чертовски мешало сосредоточиться.
— Эй, амиго, помоги! — крик Эль Ключе вернул меня в реальность. Рикардо ворвался в наш бой и отшвырнул Валерию ударом плеча. — Она не девочка, она танк!
Валерия отлетела на несколько метров, но приземлилась на ноги, как кошка. Её взгляд скользнул между нами.
— Два Ключа. Забавно, — хмыкнула она. — Но Насос всё равно запустится. У вас нет времени.