– Не потому ли, что вернуться в Алый дом они бы все равно не смогли? – произнес Роб вслух то, что давно вертелось на языке Ивы.
– Неужели они все потеряли магию? – воскликнула она. – И этим заканчивались все путешествия? Но как же?..
Четверо сидящих за столом снова переглянулись, на этот раз с недоумением. Ива подумала о том, что только за сегодняшнее утро они с Ксандором поцеловались не один раз, но мир не собирался их отпускать.
– Всегда вели мы… – Какая-то идея настойчиво толкалась в голове, и, чтобы помочь ей оформиться, Ива начала ее проговаривать. – Мы были движущей силой. Но это всегда было осознанное усилие. А ты, Ксан, целуя меня, пытался вытащить мою душу из оболочки?
По глазам Ксандора стало ясно, что такая мысль не приходила ему в голову.
– А если… Звучит как бред, я знаю. Но сестра Ирис часто говорила мне, что самая сильная магия – это любовь.
– Я знаю! Говорят, эта фраза принадлежит самой богине! – воскликнула Лаванда. – Эти слова выбиты над входом в наш Алый дом. Только немножко не так: «Нет ничего сильнее любви. Она спасает даже тогда, когда прочая магия бессильна».
– Может быть, – медленно и тихо произнесла Ива, – все путешествия заканчивались так же, как наши. Странники или попадали в ловушку, или не справлялись со страстью. Я даже думаю, что рано или поздно это было неизбежно. Разве можно не полюбить того, кто все время рядом с тобой? Защищает, оберегает…
Она осеклась. Ксандор бережно пожал ее пальцы.
– И тогда задачей феникса было вернуть их домой, – закончила Ива.
– Вот так просто? – прошептала Лаванда.
– Наверное, этот способ срабатывал только для тех пар, которые действительно любят друг друга. А остальные… Что же, научитесь любить и попытайтесь снова! – сказал Роберт.
Он иронизировал, и было понятно, что старший брат Ксандора хочет поверить, но боится разочароваться.
– Возможно, все эти путешествия на самом деле просто оригинальный способ, чтобы создавать крепкие пары? – проворчала Ива. – Шутка богини.
– Значит, нам нужен всего лишь один поцелуй? – задумчиво произнес Ксандор. – Поцелуй любви до другого мира.
– До родного мира, – поправила его Ива. – Верните нас домой!
– Подумай о том, что любишь. Поцелуй. И забери мою душу с собой, – проговорила Лаванда короткую и простую инструкцию.
Ее глаза встретились с глазами Роба, а Ива смотрела на Ксандора. Это могло сработать!
– Но сначала я бы хотела кое-что сделать, – сказала она вслух. – Думаю, часа нам хватит!
– Что сделать? – не понял Ксандор.
Иве ее идея уже казалась ребячеством, но три пары глаз смотрели на нее с ожиданием, пришлось объяснять.