Кофе был хорош.
Горечь его встряхивала, заставляла собраться.
– Вам нужно иное, добровольное сотрудничество. И желательно такое, когда девочка выкладывается до дна…
– И что вы можете предложить?
– Средство, – она извлекла из ридикюля флакон темного стекла. – Возможно, это не совсем законно…
Вернее, совершенно противозаконно, однако Миранда не столь наивна, чтобы полагать, будто корона ставит закон выше собственных интересов.
Больной мальчишка.
Не способная зачать королева, у постели которой побывали все мало-мальски толковые целители, да без толку… им есть что терять.
– Капля ее крови…
Флакон встал между чашками.
– Двое суток, чтобы настояться…
Собеседник не спешил принимать сомнительный дар. Но и указывать на незаконность подобного действия – тоже.
– Первая доза – четыре капли… выберете мальчика поприличней, все-таки она мне внучка… Вторая – три… Два дня – по две. И три – по одной. Сформируется сильнейшая привязанность…
И от любви она отличается мало.
Что такое любовь, как не привязанность, просто естественного происхождения, но ждать милостей от природы глупо, если можешь подтолкнуть события.
Немного.
– …и девочка будет рада помочь избраннику во всем…
– И что взамен?
Белая пена опала. Да и собственный кофе остыл, загустел до невозможности.
– Вы не станете лезть… во внутренние дела моей семьи.
…Утро.
Утро – это хорошо. Птички, правда, не поют. Окно окончательно затянуло льдом. Ничего, прохлада бодрит, а бодрости мне как раз и не хватает.
Выходной.
И можно, конечно, полежать, но… библиотека ждет, а с ней – пара-тройка увесистых томов по альтернативным целительским методикам, по которым мне задали реферат написать. И чую, сколь бы прекрасен этот реферат ни был, а у мастера Сканозки найдется во что ядом плюнуть.
И потому настроения работать никакого.
Медитация.
И попытка установить контакт с даром.
Плетения первого порядка и основные бытовые, которые у меня не выходят от слова «совсем». А в понедельник практикум, и буду я чувствовать себя полной дурой…
И не только там.
Во вторник семинар по этикету и основам живописи… акварели принести надо. А я если что и могу рисовать, так…
Мысль взбодрила.
А почему бы и нет, собственно говоря?
То есть оно, конечно, не принято, но ведь и не запрещено? Что было сказано? Мы обязаны продемонстрировать технику и знание предмета… только бы еще акварельками разжиться. Здесь я, как понимаю, одна, не озаботившаяся приобретением мольберта, палитры, трех дюжин кистей и прочих прибамбасов, к целительскому делу отношения не имеющих.
Малкольма попросить, что ли?
Но, во-первых, прошлая поездка в город нам изрядно боком вышла. А во-вторых, день пропадет. Реферат писать надо, акварели рисовать тоже… и вообще дел до хренища, а я на кровати лежу, в потолок плюю и лениво раздумываю, у кого бы одолжить…