Было слишком тяжело все это слышать, поэтому Миша незаметно отошел в сторонку и отправился на кухню, хорошо понимая, что Рози очень расстроена, и ей явно не до пикника гостей. Так и было. Раздавленная семейным горем Рози с трудом понимала, что ей говорили, подолгу застывала на одном месте и тихонько рыдала.
Нечего было сказать несчастной женщине. Она машинально готовила еду для господского стола, а Миша сам с разрешения Рози похозяйначал среди продуктовых запасов. Любимые мистером Риком тефтельки он приготовить не мог, но надеялся, что рыба, которую сам умудрился запечь в печи, всех устроит.
Когда служанка миссис Бенедикт забежала на кухню в поисках Миши, у него уже все было готово. Как тетушка Салли и предполагала, миссис Оливия и не вспомнила про продукты на пикник. Она хотела было отругать Мишу за то, что его пришлось искать и ждать, но увидела корзинки в его руках, сменила гнев на милость и даже похвалила своего слугу перед супругом за расторопность. О том, что она как хозяйка должна была сама побеспокоиться, речи не шло.
День с самого утра обещал стать жарким, что было очень необычно для этого времени года. Супруги подняли верх коляски, чтобы хоть как-то скрыться от палящего солнца. Бобу и Мише, сидевшим на козлах, доставалось еще пыль, поднимаемая лошадьми. Видимо, дождя очень давно не было, поэтому приходилось дышать пыльным воздухом и только радоваться, что дорога пустынная и не приходится дополнительно терпеть неудобства от едущих вереди или обгоняющих коляску господ Уайт.
Довольно долго ехали в полном молчанье. Подавленным казался даже Боб. Он угрюмо сидел и не пытался шептаться с Мишей. Это было хорошо, потому что позволяло Мише думать о следующем этапе поисков. Кроме того, Мише было хорошо слышно все, о чем заговорили супруги, когда уже довольно далеко отъехали от плантации Питерсонов.
— Ах Рик, она была такая веселая и радушная. Что могло случиться? Неужели я тоже такая буду… когда-нибудь?
— Любимая, я постараюсь, чтобы у тебя не было никаких проблем, когда господь пошлет нам счастье иметь наследника. Будь уверена, у тебя будет все самое лучшее, чтобы не страдали твои нервы.
— Я очень переживаю за сестричку Бенедикту. Но боюсь мне не нравится ее идея продать малыша этой несчастной кормилицы.
— А я вот думаю, что этот торговец, которому они хотят его продать, вообще не возьмет малыша, ведь его все равно придется кормить дорогой. Вряд ли у него для такой цели есть с собой кормилица. Брать грудного без кормилицы — это обречь себя на голодные крики и смерть малыша в дороге. Вряд ли торговец этого не понимает.