— Кто он?
Миша повернулся к Лизе и увидел ее сияющий взгляд.
— Это он! Кусок кожи Великого Змея!
Лиза развернула трубочку. Серая тряпица, в которую Миша в доме Бариновых завернул понравившуюся икону, была исписана странными письменами.
— Это она!
Повернувшись лицом в сторону приближающегося собачьего лая и протягивая вперед серый лоскут, она торжествующе закричала:
— Великий Змей! У меня есть кусок твоей кожи! Ты его дал моему племени, обещав помощь в трудную минуту! Сейчас у нас безвыходная ситуация. Спаси нас, Великий Змей! Пожалуйста, верни меня и моего мужа Мишу в наше время, в наш мир, к нашим детям и нашим родным! Ты можешь это сделать! Прошу тебя!
Миша и Лиза еще успели увидеть страшные глаза и зубы подбежавших собак.
Возвращение
— Вода! Вода! Кому вода!
— Господин Хадиф, этих куда везти?
— Лекаря сюда!
— Ой, какой маленький! Да как же жить теперь твоим родителям!
— В дом господина Маарата нужны люди, там крыша обвалилась! Еще пятерых!
Страшно было открывать глаза. Мир вокруг был полон гула, криков, плача, командирских окриков, жалобных стенаний.
Миша старательно пытался в этом сумбуре выделить главное: на каком языке происходит этот шабаш. Ему казалось, что это и английский, и несколько разных африканских наречий, потому что мозг вычленял знакомые слова, которые вдруг звучали рядом с совсем незнакомыми, отличающимися тональностью, напевностью, характерным для различных народностей. Очень было страшно, вдруг чьи-то грозные незнакомые окрики звучат на языках индейцев. Это могло говорить только о том, что собаки привели к ним своих хозяев.
Стоп. Лиза.
И в этот самый момент в лицо плеснула прохладная вода. И сразу стало понятно, что жарко, пыльно и больно. Любимый голос свирепо ворчал, заставляя наконец вернуться в жизнь:
— Сколько можно. Очнись, Белов. За нами приехали. Мишка, открывай глаза.
Мужской голос по-английски мягко увещевал Лизу:
— Миссис Белофф. Все будет хорошо. Он сейчас очнется. Видимо, очень сильный шок. Не надо его так трясти. Едем в больницу, ему там помогут.
Родной голос гневно ворчал:
— Мишка, немедленно открывай глаза. Если не откроешь, я развожусь с тобой. Что за муж такой, ни дня без приключений! Возись теперь с тобой. Капитан Белов, подъем! Что за сон на рабочем месте!
Потом тембр голоса внезапно менялся, и уже слышался Лизин умоляющий голосок:
— Ну Мишаня, очнись. Мне одной без тебя страшно.
Лизе без него страшно? Нелегкая задача быть мужем. Раз жене страшно, нужно бежать на помощь. Но сначала надо узнать, в чем дело.
Мужской голос продолжал уговаривать миссис Белову не волноваться. Внезапно что-то случилось, и Миша понял, что его приподняло в воздухе, а потом неведомая сила понесла куда-то вперед. Причем движение было неровное, а как будто носильщики пробирались среди завалов, с трудом находя дорогу. А вокруг звучал многоголосый хор людей то плачущих, то проклинающих, то взывающих к аллаху.