За переполненным мусорным баком возились двое мужчин. Вообще-то с позиции неопознанного прыгуна не было видно, что конкретно они там делали, но ему и спрашивать не требовалось, он знал это точно.
— Эй, мужики, помощь нужна?
За баком замерли, раздался невнятный «бум», потом кто-то шепотом помянул чью-то мать и напряженно ответил:
— Мы сами справимся. Ты это… Иди, куда шел.
— Так я сюда и шел, — ухмыльнулся «камуфляжный». — В принципе вы, конечно, правы, встретил вампира — убей его. Меня терзает единственный вопрос: почему именно этого?!
За баком озадаченно примолкли. Потом оттуда осторожно выглянул один из вышеупомянутых мужиков, коротко стриженный крепыш лет тридцати пяти в потрёпанной куртке и не менее хорошо поживших джинсах. Однако «кольт» у него в руках был весьма даже впечатляющим.
— Ты тоже охотник, что ли?
— Ни разу, — моментально открестился парень, сделал еще шаг и вышел под тусклый свет одинокого фонаря. Усмехнулся, прищурив синие глаза, и развел руками, показывая, что он без оружия. — Вы, ребятки, пустили коту под хвост месяц работы. Весьма кропотливой работы, на минуточку.
— Ну, извини, — иронично скривил губы оппонент, — предупреждать надо было.
«Камуфляжный» возвёл очи горе, сказал куда-то в небеса: «Спускайся, детка» — и мрачно уставился на виднеющуюся из-за мусорного бака ногу в кроссовке.
— Ладно, что уж теперь… Скажите хоть, кто наводку дал?
— С чего бы это? — выглянул на свет божий второй мужик, повыше и помоложе первого.
— Разрешите пройти?
Оба едва не подпрыгнули, услышав позади вежливый женский голос. Старший немедленно развернулся, вскинув руку с «кольтом», младший не отрывал подозрительного взгляда от ухмыляющегося «камуфляжного».
Тем временем дама аккуратно, указательным пальчиком, отвела в сторону ствол, упирающийся ей прямо в переносицу, ловко обогнула обладателя вышеупомянутого ствола и присела на корточки рядом с трупом.
— Лихо вы его. — Она одобрительно покивала, с уважением разглядывая развороченную грудную клетку. — Хм, какой интересный экземпляр…
— Милая, не отвлекайся, — нетерпеливо перебил ее напарник. Девушка неохотно отвела горящий неподдельным энтузиазмом взгляд от «интересного экземпляра» и с едва заметной иронией в голосе скомандовала:
— Всем отойти на три шага и дышать носом.[3]
— Эй, а почему, собственно?..
«Камуфляжный» коротко мотнул головой, жестом прервав начавшуюся было тираду:
— Не мешайте профессионалу, хуже будет.
Профессионал в лице невысокой тоненькой девушки похлопывал ладонями по земле вокруг дохлого вампира, что-то протяжно напевая под нос. Младший, невольно бросив на неё взгляд, внезапно почувствовал, что волосы шевелятся даже там, где их отродясь не имелось. Нет, он не понимал ни слова, да и ничего особенного она не делала, тем не менее это было…