— По ком? По Китаю? По Корее?
— По нам, ваше величество. По Порт-Артуру, по Владивостоку. Хотят выбить нас из Тихого океана.
Я кивнул. Я ждал этого. В моей истории русско-японская война началась в 1904-м. Здесь, из-за нашего усиления, она может начаться раньше.
— Готовьтесь, Пантелей, — сказал я. — Мы встретим их.
— Слушаюсь.
Он вышел. А я остался смотреть на карту Тихого океана.
Скоро будет война. Но теперь мы к ней готовы.
Восход и закат
Умер отец … А по другому я его тут и не называл, даже для себя. Все мои достижения, по сути, были его достижениями — без его «хорошо, Никса, делай, я тебе доверяю!» я бы ничего не смог сделать …Горе моё было абсолютно натуральным.И что самое ужасное для моей души — это было то что, похоже и судьба моего брата, не состоявшегося Александра Третьего, не намного отличится от его судьбы в «то время» — его болезнь дала вспышку и он слег …Все лучшие врачи империи только пожимали плечами и говорили: «готовьтесь, Ваше Величество».
Сцена 1. Доклад разведки
Зима 1895 года в Петербурге выдалась морозной, но в кабинете императора в Зимнем дворце было жарко от напряжения. Начальник Главного штаба генерал Обручев, военный министр Ванновский и начальник Генерального штаба (должность, которую я восстановил специально для координации всех сил) стояли передо мной с мрачными лицами.
— Ваше величество, — начал Обручев, разворачивая карту Дальнего Востока, — разведка подтверждает: Япония готовится к войне. Сроки — весна-лето 1895 года.
— Насколько достоверны данные? — спросил я, хотя уже знал ответ. В моей истории война начнется в 1904-м. Здесь, из-за нашего усиления, японцы решили не ждать.
— Абсолютно достоверны, ваше величество, — ответил начальник военной разведки полковник Щеглов. — Наши агенты в Лондоне, Токио и Вашингтоне докладывают одно и то же. Англичане продали японцам огромный флот. Не только старые броненосцы, но и новейшие крейсера, построенные специально для Японии на британских верфях.
— Сколько? — спросил я, хотя цифры уже знал, но хотел услышать официальную оценку.
— Шесть новых броненосцев, — начал зачитывать Щеглов. — Четыре броненосных крейсера типа «Асама». Восемь бронепалубных крейсеров. Двадцать миноносцев. И это только то, что уже передано японцам. Плюс старые корабли, купленные у англичан и чилийцев — еще три броненосца и пять броненосных крейсеров.
В комнате повисла тишина. Я смотрел на цифры и сравнивал с реальностью, которую помнил. В моей истории японский флот к 1904 году насчитывал 6 броненосцев и 8 броненосных крейсеров. Здесь, в 1895-м, у них уже 9 броненосцев и 12 броненосных крейсеров. Англичане, подлые, как всегда, решили взять реванш за Босфор чужими руками.