— Он сказал, что дело только в Гарри. Что король, оказывается, его друг, — повторила я. — Что-то не складывается… но моему брату правда было плохо. Какая-то магическая болезнь мучила его. Я мало что об этом знаю, но… клянусь, я это не выдумала.
Когда речь зашла о Гарри, который правда может где-то там ужасно мучатся, прямо в эту минуту, я не выдержала и заплакала.
До того момента мне было жалко то себя, забитую, испуганную, потерянную, то Аластера, который явно был всё ближе и ближе к безумию…
Но когда я представила своего брата, мучащегося от боли, невинного ребёнка, мне стало совсем плохо.
Это не ответственность Аластера. Он не обязан вникать и помогать.
Мы с мамой должны были защищать его.
Но мы не справились, не справились, не справились…
Горечь захватила меня, я ничего вокруг себя не видела. И испугалась, когда кто-то схватил меня за запястья. Прикосновения обожгли жаром.
Это был Аластер. Он притянул меня к себе, обнял и принялся гладить по волосам.
Осознав, что он не собирался меня убивать, но ещё не зная, поверил ли, я не могла успокоиться. Слёзы текли и текли. Долго.
Всё это время Аластер прижимал меня к себе.
Пока слёз не осталось.
Последние он стёр ладонью с щёк.
— Я тебе верю.
Я посмотрела на него затуманенным взглядом.
— Что-то ещё случится, и ты поверишь, что я виновата в этом.
— Что-то ещё должно случиться? Мне кажется, что уже достаточно…
Он поцеловал меня в волосы.
— Табита…
— М?
— Прости меня, — сказал без тени иронии, совсем не так, как в прошлый раз. — Я решил, что потерял тебя. Одна только мысль об этом мучительна.
Он подхватил меня на руки и усадил на лавочку. Мимо пролетела птичка, которую я воскресила. Должно быть, она погибла недавно, поэтому всё получилось.
— Что нам теперь делать… — прошептала я. — Если Гарри болен… Его уже не спасти. Даже если есть другой способ. У нас нет времени. И про нас… Мы не поженимся. Тебе нужно искать другую невесту, ведь без наследника ты всё потеряешь.
— Власть — это последнее, что меня сейчас интересует. Если я буду знать, что северные лорды не предатели — пусть забирают управление. Мне не нужна другая. Что касается твоего брата… его обязаны привезти. Он должен находиться рядом на церемонии, чтобы я мог забрать его магию вместе с болезнью. Я проверю, действительно ли он болен. И если да — мы поженимся.
— Но… Я не хочу твоей смерти.
— Ты должна будешь дать мне умереть, — улыбнулся Аластер. — Главное успей воскресить.
— Что?
— Если всё пойдёт так, как нужно, ненадолго ты будешь обладать моей силой. Успеешь использовать её. Так же, как и с птицей.