— А более простым языком?
— Уверен, история о том, что я заскочил к своей возлюбленной, раз и навсегда решит мою насущную проблему с этим браком.
— То есть я должна буду подтвердить, что вы заскакивали сюда к своей несуществующей возлюбленной?
— Нет, — спокойно ответил принц, — ты должна будешь подтвердить, что ты и есть моя возлюбленная.
Я едва не уронила челюсть. Неужели он настолько сильно ударился головой при крушении? Или, быть может, у него зрение помутилось? Я стояла перед ним во всем своем апокалиптическом великолепии: комбинезон, загрубевший от грязи до состояния кольчуги, волосы, давно превратившиеся в спутанные колтуны, под ногтями можно сажать семена. О чумазом лице, опаленном солнцем и усыпанном пылью, я старалась и вовсе не думать, как и избегала предательских зеркал. Какими же недалекими идиотами он считал жителей Терассиса!
— Оказывается, у вас есть чувство юмора. Своеобразное, но все же…
— Я абсолютно серьезен.
— Вы предлагаете мне сыграть роль вашей возлюбленной? — уточнила я.
— Именно, — подтвердил Арриан, невозмутимо наблюдая за моей реакцией. — Не думаю, что это будет сложно. Тебе нужно лишь немного побыть рядом, отвечать на вопросы и время от времени смотреть на меня с обожанием. Остальное я беру на себя.
— Остальное — это что?
— Неизбежный скандал.
— И как я сама не догадалась? — хмыкнула я и уселась перед энергоблоком, решив не продолжать этот нелепый разговор.
— Я рад, что ты не набиваешь себе цену, а знаешь свое место, — прокомментировал Арриан то, что пожелал увидеть, а я с трудом сдерживалась, чтобы не зарядить ему промеж глаз оголенным проводом.
— Похоже, вы заскучали на Кассандре, раз решили поиздеваться надо мной. Хотите развлечься, проверяя мою реакцию?
— Ты глубоко заблуждаешься, если полагаешь, что таким, как я, приносит удовольствие глумление над убогими. Мой разум способен порождать развлечения куда более изощренные и достойные.
— Наверное, вы не заметили мозоли на моих ладонях и не чуете, как от меня несет ржавчиной и мазутом. Или, быть может, планируете выколоть глаза терассисянам, чтобы они не увидели вашу так называемую избранницу во всей красе.
— Я разбираюсь в женской привлекательности. Если тебя отмыть, причесать и приодеть, ты станешь вполне симпатичной. У тебя большие, яркие глаза, ровные зубы, стройное тело. Обернув тебя в блестящую упаковку и окутав легендой о благородном происхождении, можно запросто заверить любого в наших пылких чувствах.
— Я так понимаю, ваши выходки уже никого не удивляют?
— Давно, — ответил, будто похвастался принц.