— Не преуменьшайте свой статус, Иркания, — покачал головой Ксандр. — Вы все же главная жрица Прекраснейшей в нашей империи.
Вот еще не хватало мне радостей в жизни. То есть, с этой дамой богиня скорее всего общается часто.
— Перед богиней мы все равны, — отмахнулась женщина, с интересом рассматривая меня. — Для нее среди нас нет ни главных, ни второстепенных. Просто меня она находит более полезной и интересной собеседницей. Линария, вы позволите? — неожиданно сменив тему протянула она ко мне узкую белоснежную ладонь.
— Что? — насторожилась я.
— Позвольте вашу руку.
Нет, нет, нет.
— Ах, простите, они забинтованы, — попыталась отказаться я.
Фух, не зря я и ладони поцарапала.
— Ничего страшного, — заверили меня, это не важно.
Дальше сопротивляться было бесполезно. Не вступать же мне в драку с жрицей на глазах у императора. Мое поведение и так уже предельно странное. Остается только покориться и надеяться, что богиню не волнуют такие мелочи, ка политические игры императора. Хотя, о чем это я… моего-то бога они почему-то волнуют.
Сделав глубокий вдох и понадеявшись, что, если что Линария придумает, как нам отболтаться, я все же вложила свою замотанную ладонь в прохладную руку жрицы. И… ничего не произошло.
— Не переживайте так, — с улыбкой в голосе заявила жрица и легко погладила меня по руке. — Мы просто поговорим.
— Я и не переживаю, — заверила без уверенности в себе.
— Ваше величество, это будет конфиденциальный разговор, — обернулась жрица к насторожившемуся императору. — Оставьте нас наедине. Ненадолго.
— Да, конечно, — кивнул он, не сводя с меня немного хмурого взгляда. Наверное, потому, что во взгляде у меня буквально читалась просьба, не оставлять меня наедине с этой женщиной. Правда, направленна она была в сторону Линарии, но та все равно ничего не могла поделать, отделенная от меня императором. Так что бросив на меня последний взгляд он вышел сам и принцессу увел, оставив меня наедине с пугающей жрицей.
Я готовилась, что сейчас последуют неудобные вопросы — по ее виду было понятно, что что-то она знает. Но не ожидала, какими они будут…
— Леди, скажите, вы любите императора Ксандра?
— Что? — опешила я.
Я-то думала, что меня будут спрашивать про предательство или начнут шантажировать, что я не принцесса. Но мои чувства к императору? Какое вообще это имеет значение?
— Он ведь сделал вам предложение, и вы собираетесь согласиться. Вы любите его? — продолжила допытываться жрица, не отпуская моей руки.
— Ну… я ведь согласилась, — выдавила я из себя улыбку. — Так что это очевидно.