— Я знаю, кто организовал сегодняшнее покушение. Но не знаю, почему.
Император тут же помрачнел. По глазам вижу, не этого признания он от меня ждал. Но это единственное, которое он от меня получит. Потому что именно на нем, фактически заканчивается наше сотрудничество.
Наверное, стоит упомянуть, что путь, указанный мне Ксандром, вывел нас прямо в подземелья замка, а точнее секретную комнату где-то рядом со старыми тюремными камерами. Признаться, взгляд, которым я наградила императора, поняв, что мы вышли практически напрямую в сеть тайных ходов замка, был очень долгим и крайне говорящим. И даже то, что перед этим мы прошли три крепких двери (одна из которых буквально была вырезана в камне), открывавшихся лишь кровью Ксандра, не успокаивало.
— А если эти твари выберутся из подземелья прямо во дворец? — укоризненно заметила ему. — Чем вообще думали твои предки?
— Они не выживают вне зоны аномалии катакомб, — посвятил меня мрачный мужчина. — Все продумано.
— А это проверялось? — с сомнением уточнила я, но Ксандр не счел нужным отвечать. Получив от меня заветное имя, он стал мрачен и сосредоточен и, к моему счастью, больше не пытался перескочить на личные темы. Ну да, сейчас у него были проблемы важнее. А потом… будет уже слишком поздно.
— Прости, но я все же твоим предкам не слишком доверяю, поэтому выпей.
Покопавшись в весьма уменьшившихся запасах зелий, я выдала Ксандру очередной микроскопический пузырек. И тот, не сказав ни слова, просто опрокинул его в себя.
— Даже не спросишь, что там?
— Не спрошу.
— Это было универсальное противоядие — на всякий случай, чтобы убедиться, что ты не подхватил эту гадость. Но в следующий раз из принципа тебе слабенький яд подкину, — раздраженно заметила, пряча опустевший флакончик обратно и тут же отдернула себя — следующего раза не будет.
— Линария, — оборвал он мою тираду. — Я сейчас проведу тебя до ближайшего прохода в твои покои. Пожалуйста, запрись там и никому не открывай, пока я сам не приду за тобой.
«Если придет вообще», — мысленно добавила я про себя. Кто знает, что случилось во дворце за время нашего отсутствия. По моим прикидкам нас не было чуть больше дня, а по дворцовым меркам это очень много времени.
— Прости, но на сегодня ты уже утратил право раздавать мне приказы, — холодно заметила я в ответ. — Обеспечением безопасности себя и своих людей я займусь сама.
— Линария… — нахмурился Ксандр.
— Ты отправил меня во дворец в руки к захватчикам, даже не намереваясь выбраться из этого проклятого песками подземелья. Думаешь, теперь я стану тебя слушать?