Лишь бы его девочка ждала и верила в него.
Его отпустили. Словно сделали одолжение. Практически проводили до ворот замка.
Первое, что он узнал, едва переступив порог дома, что Марианна готовит ярмарку. Малыш Тео подбежал к нему, раскинув руки. Радостно закричал:
— Папочка вернулся! – и тут же прижался свой пухлой щечкой к его небритой щеке. Зашептал:
— Папа, ты знаешь, что Марианна скоро проведет ярмарку? Там наверняка будут горы леденцов и карамельных яблочек. А еще Анушка… и Том. И сама Марианна, — добавил совсем тихо, ластясь, как котенок.
Ройден шумно выдохнул. Значит, его девочка борется. Нужно непременно присмотреть. Проконтролировать, как бы не вышло чего…
Только тихонько, чтобы она не знала.
А там, на ярмарке они и встретятся. Он представил, как она удивится. Как её глаза вспыхнут от радости…
— Мы же поедем к ней? – спросил Тео, заглядывая в глаза.
— Обязательно, — кивнул Ройден.
Он бросился помогать ей единственным доступным ему сейчас способом — используя свои деловые связи, чтобы обеспечить ярмарку хотя бы несколькими уважаемыми торговцами. Это было каплей в море, но это было хоть что-то. В назначенный день прикрыл ярмарку в Ленце и организовал несколько подвод, чтобы люди могли посетить земли Блэквудов.
Прибыл вместе со своими людьми, с удовлетворением наблюдая, как ярмарка наполняется народом. Искал её глазами в толпе — свою непокорную, прекрасную девочку.
Нашел.
И теперь он стоял здесь, посреди толпы, и видел её. Такую красивую в своём новом платье. Видел руку столичного щеголя на ее талии. И как Марианна улыбается, когда тот что-то горячо шепчет ей на ухо.
56
Я уставилась на Ройдена во все глаза. Все никак не могла поверить, что это он. Сделала шаг навстречу, тут же почувствовав железную хватку рук на своей талии.
— Отцепись наконец, — прошипела, бросив хмурый взгляд на этого наглеца, решившего, что ему все можно.
— Но милочка, мы только начали знакомство… — протянул «женишок».
— На этом и закончим, — отрубила я, выпутываясь из его объятий.
Едва оказавшись на свободе, оглянулась. Ройдена и след простыл.
Вот же…
Он же не подумал, что у меня с этим столичным щеголем что-то есть?
Я неспеша пошла вдоль торговых рядов, поглядывая по сторонам. Кругом царило оживление. Покупатели толкались у прилавков, громко спорили о цене за товары. Проходили лоточники, наполняя воздух ароматом свежей выпечки. Анушка с Томом бойко торговались за леденцы, расхваливая их чудесные магические свойства. Красные – для радости. А золотые – для удачи в любви.
— Марианна! — закричала Анушка, махая рукой. — Мы почти все продали! Леденцы заканчиваются! Можно нам еще сделать?