Рядом никого не было, но я обнаружила, что прикована к стене: тонкая, но прочная цепь была закреплена на ноге.
Я встала, длины цепи хватало только на то, чтобы встать, а вот пройтись по вагону у меня не получилось. Я выглянула в щель между досками, благо, что доски неплотно прилегали, и увидела то, что окончательно уверило меня в том, что я в вагоне. Я увидела стоявший на других рельсах поезд. Колёса, по крайней мере были, железнодорожными.
И вдруг я заметила, что между поездами ходят люди, и решила закричать:
– Спасите!
Но ни одного звука не вырвалось из горла. Это было так странно, я вроде бы кричала, но как будто во сне, звуки словно гасли.
Неожиданно дверь теплушки открылась, и я встала, чтобы меня было видно из-за коробок. Попыталась крикнуть, но так и ничего и не получилось.
– И не получится, – сказал мужчина, пройдя через коробки и заглянув в мой закуток. – А вот связки надорвёшь, потому что амулет просто убирает звук, а кричать ты кричишь, тебя просто не слышно.
– Вы кто? – спросила я, ничего вслух не прозвучало, но я выразительно открывала рот, и мужчина понял мой вопрос.
– Я попутчик, – сказал он, – большего тебе знать не надо. Я довезу тебя куда надо и передам из рук в руки.
Внешность у мужчины была самая обычная, он весь был какой-то будто пыльный: серые волосы, непримечательное, невыразительное лицо, невысокого роста.
Вдруг снаружи послышались голоса, кто-то стучался в вагон.
Мужчина встал и, не глядя на меня, вышел. Вскоре он вернулся и внимательно на меня посмотрел:
– Твой муж – дракон?
– Нет, – покачала я головой.
– А почему тебя разыскивает владетель?
Я улыбнулась. Мне вдруг стало тепло оттого, что он жив, да ещё и разыскивает меня. Я снова прильнула к щели в досках. Но было плохо видно. Если Грегори Ландер там и был, то с моей стороны его было не разглядеть. Я снова попыталась закричать, но всё было бесполезно.
– Он тебя не почувствует, – убил мою надежду мужчина. – На тебе амулет сокрытия из септарии, и даже если владетель обернётся, то и его дракон не сможет тебя ощутить.
«Понятно, – подумала я, – староста подстраховался. Но зачем я ему? Да ещё с такими сложностями».
Вскоре поезд тронулся. Владетель так меня и не нашёл. Глаза защипало от слёз, стало так обидно: только жизнь начала налаживаться – и тут этот староста.
– Ну, ты это, не плачь, – снова начал говорить попутчик. Видимо, успокоился, что нас не обнаружили.
– Смотри, ты, как королева, в отдельном вагоне едешь, – сказал он, и плакать мне захотелось ещё больше.
Но некогда было нюни распускать, и я спросила: