– Ты её знаешь? – спросил я.
– Знаю, – ответила Линара и почему-то опустила глаза.
– Катрина тебе не нравится? – Мне показалось, что это правильный вопрос.
– Нет, – резко ответила девушка, и это была абсолютная правда.
– Почему?
Линара сначала молчала, а потом ответила, да ещё так, что я не сразу понял, что она говорит про мужа Катрины, про того, кто никак не может быть отцом её ребёнка.
– Мы любили друг друга, а потом война… А после появилась она, и оказалось, что она, а не я, ждёт ребёнка от него, и это… больно.
Я смотрел на девушку и чувствовал её боль, она говорила правду.
– Почему ты оказалась здесь? – Я дал ей ещё один шанс рассказать добровольно.
– Потому что староста сказал, что Ромалес жив, и если я помогу, то Катрина исчезнет, а Ромалес вернётся.
И это была правда.
Я не стал наказывать глупую девицу, она наказала себя сама, и я не стал ей рассказывать, что никакого Ромалеса Фронира в жизни Катрины не было.
Мой дракон кричал: «Убей!»
Но я управлял собой, а не моя дикая и прекрасная часть, и только поэтому Линара осталась жива.
Я помог Линаре добраться до дома, сейчас мне некогда было с ней возиться, хотя её поступок однозначно требовал наказания. Ведь она знала, что Катрине могут причинить вред, и сознательно пошла на это.
Оставив её и обернувшись, полетел дальше. Я обнаружил след Катрины глубоко в лесу, на отдалённом хуторе.
***
Катрина
Поезд мчал меня сквозь равнины империи Драгора в горную империю Риадох. Всё, что я знала про агрессивных соседей, – это то, что им не повезло.
Да, мир драконов был поделён почти пополам. Однако если империя Драгора была расположена на равнинной части с большим количеством рек, озёр и плодородных чёрных почв, то империя Риадох располагалась на каменистой, горной местности, у них были залежи всяких камней, руд и металлов, но прокормить себя сами они не могли.
Это и стало причиной войны: им хотелось заполучить хотя бы часть плодородных территорий.
Ах да, и магия у них в основном была направлена на горное и рудное дело. Это мне рассказал мой… попутчик, который, в общем-то, был неплохим парнем, старался, чтобы мне было комфортно, относился ко мне как к своей сестре, с пониманием к тому, что я беременна. Но сразу сказал:
– Не пойми превратно, я против тебя ничего не имею, но у меня есть репутация, мне заплатили, я принял заказ, и я его выполняю.
И я не обманывалась. Спросила я и про амулет. Оказалось, что цепь и есть амулет, который не только сдерживал меня, но и не позволял меня обнаружить. И изготовлен он был мастерами из Риадоха.
– Они там вообще мастера на всякие штуки из камня и металла делать, в Драгоре таких нет, – сказал попутчик.