— Ну, ваша милость, если так рассуждать, то можно вообще не планировать! — возмутился Тукеро. — Хрен ведь знает, как эта сволочь себя поведет! Может у него давно мозги набекрень съехали! И он тупо бросит всех воинов в лобовую атаку!
— А может, наоборот, он мыслит предельно рационально, и придумает сложный тактический прием! — заметил молодой пограничник.
— Мне кажется, я придумал! — тихонько, чтобы не спугнуть блестящую мысль, сказал Ярослав. — Каким бы Карс не был — психопатом или рационалом, его можно заманить в ловушку и убить!
— Как⁈ — чуть ли не хором воскликнули военные.
— Подумайте сами: что сделает лидер армии, владеющий магией быстрого портала, когда увидит, что его бойцов безнаказанно расстреливают с дальней дистанции с возвышенной позиции — то есть, с упомянутых Потрошителем карнизов над ущельем?
— Ага, я, кажется, тебя понял! — громко сказал Дагар и потер руки от предвкушения. — Он перенесется к вражеским лучникам и постарается их перебить!
— Вот тут-то я его и буду ждать! — приподняв клеймор двумя руками, сказал Ярослав. — А чтобы Карс переместился прямо в засаду, лучники должны стоять всего в одном месте компактной группой!
— А это может сработать! — пробурчал Тукеро. — От лучников, правда, ничего не останется, если Карс до них доберется. Но войны без жертв не бывает…
— Отлично задумка! — похвалил граф. — Значит, план такой: заманить армию одержимых в узкое ущелье, а потом надеяться, что один человек с мечом доберётся до их неуязвимого лидера. Что может пойти не так?
Глава 11 /*за эпилог тома
Заря только-только начала растекаться по небу, окрашивая горные вершины в кроваво-красный цвет, когда над лагерем Пограничной стражи пронеслась первая команда:
— Строиться в колонны!
Солдаты, еще не до конца стряхнувшие с себя оковы сна, торопливо застегивали ремни доспехов, проверяли оружие. Воздух был холодным, и от дыхания сотен людей поднимался легкий туман.
Первыми двинулись разведчики — легкие, как тень, всадники в кольчугах и открытых шлемах. Их луки с надетыми тетивами лежали поперек седла, а глаза зорко выискивали малейшую опасность на пути. Они исчезли в предрассветной дымке, словно призраки, растворившиеся в горных ущельях.
За ними, с грохотом щитов и лязгом доспехов, потянулись основные силы. Авангард — две тысячи закаленных в боях пограничников — шел плотным строем. Их щиты, покрытые шрамами прошлых сражений, походили издалека на сплошную стену.
— Не расслабляться! Держать строй! — голоса сотников разносились вдоль скал.
Центральная колонна растянулась длинной змеей. Здесь шли наемники: арбалетчики и копейщики, за ними — снова пограничники, пехота и тяжелая конница. В середине колонны, окруженный офицерами, ехал Дагар. Его темный плащ развевался на ветру, а взгляд то и дело скользил по вершинам гор.