— В смысле? — удивился Илья. — Не понял, что именно ты хочешь узнать.
— Ну, она красивая?
Илья показал Лене одну из фотографий на телефоне, где они с Ирой были вместе, летом на пляже. Ему почему-то нравился этот снимок: Ира улыбалась по-детски беззаботно, и даже у него в глазах мелькнул какой-то озорной огонек, который волей судьбы удалось поймать и сохранить на память.
— Симпатичная, только чем-то на мою мать похожа. Она, наверное, очень добрая, да?
— Да, представь себе, — решительно сказал Илья. — Знаешь, Лен, это качество, может быть, и вышло из моды, но я его очень ценю.
— Ладно, совет вам да любовь, — отозвалась Лена. — А зовут ее как?
— Ира, — ответил Илья и посмотрел на часы. — Слушай, что-то мы с тобой загулялись, пора возвращаться. У меня там еще работы выше крыши, да и тебе не помешает заняться чем-нибудь полезным.
— Ладно, — спокойно откликнулась Лена, допивая кофе. — Знаешь, мне понравилось гулять. А тебе?
Илья взглянул на нее, будто что-то прикидывал в уме, сдержанно улыбнулся и взял пакеты. Обратно они шли уже за каким-то спокойным и отстраненным разговором.
В течение дня Лена больше не отвлекала Илью, и дело у него шло легко и быстро. Вечером Анна Георгиевна горячо рассыпалась в благодарностях за продукты и особенно за влияние на Лену.
— Хоть при тебе она пристойно себя ведет, — сказала женщина. — Так, глядишь, и начнет взрослеть, жаль только, что ты уже скоро все закончишь.
— А может быть, у вас еще что-нибудь нуждается в починке? Вы обращайтесь, не стоит стесняться, — неожиданно ответил Илья, хотя прежде у него не было планов задерживаться в этой семье. По лицу Анны Георгиевны он понял, что попал в точку.
— Ну а как же, Илюша, — вздохнула хозяйка, смущенно улыбаясь. — Я бы многое здесь исправила, но как? Ты бы видел, что у нашей бабушки в комнате творится! Обои все в пятнах, по углам плесень, мебель царских времен, дверная ручка на честном слове держится. Но разве я посмею там что-нибудь тронуть? «Дай умереть спокойно» — вот и весь разговор. И так-то я ее понимаю, но туда ведь уже заходить тяжело…
— Ладно, бабушку трогать не будем, но может быть, Лена чего-нибудь хочет? Я подумал, что если ее увлечь каким-нибудь делом, да хоть перекрасить комнату в розовый, она станет спокойнее и добрее.
— Слушай, это прекрасно, — просияла Анна Георгиевна. — Не все же ей шататься по магазинам и сидеть в телефоне, так и с ума сойти можно. Меня она не слушает, а у тебя наверняка получится.
Илья отправился домой и по пути с удовлетворением вспомнил, что сегодня пятница, а значит, можно будет урвать еще немного зимнего отдыха и покоя и повидаться с Ирой. Он даже подумал, что ее идея провести время дома не так уж плоха. Почему-то ему казалось, что рядом с ней, в уюте и спокойствии, разрешатся те странные и напрягающие противоречия, навалившиеся на него за два дня.