— Плохо, конечно, что холодильник вы сами открыть не можете. Ха, недавно к нам старика привезли в отделение. Ну чисто высохшая мумия! У полного холодоса чуть концы не отдал, представляете? Позавчера с реанимации в интенсивку перевели. Вот и вы так можете. Но у вас есть муж, дай Бог ему здоровья и долголетия. Он мне платит, а я за вами уж присматриваю, да.
Она начала накрывать на стол и меж тем продолжала бубнить:
— Вы уж не обижайтесь, но вы ж навроде кошки. Или там собаки.
— Рыбки, — поправила я ее. — Кошки и собаки могут уйти, а рыбке из аквариума никуда не деться.
— А да, кстати, так-то оно больше похоже. Если добрый хозяин не покормит, то всплывет рыбка кверху пузом, ага! — покивала Елена Игоревна.
Наверное, она не была злым человеком. Скорее уж равнодушным к чужой боли и слабости.
— Ну все, посуду я счас помою, это вот оставлю, и все, приду утром, кашу вам сварю. Сушки на столе оставлю, погрызете. Провожать меня не надо, сама уйду.
Но после того, как за ней закрылась дверь, я все равно доехала до коридора и кое-как накинула цепочку на крючок.
Конечно, у меня двигалась не только рука. Я могла вертеть головой, туловище, кажется, что-то чувствовало. Щипки точно ощущались. А вот ноги и правая рука… Иногда мне казалось, что у меня их просто нет.
***
Наши дни, Ло-Риэ
— Так что же, леди ло-Венсар, вы ничего не хотите мне сказать? — король повторил свой вопрос, и я тихо-тихо проблеяла:
— Мне посоветовали молчать, Ваше Величество.
Воспоминания Джослин приходят только во снах. И те обрывочны и переполнены эмоциями. Оттого мне приходится быть невероятно осторожной! Да и еще великосветские манеры мне откровенно не близки.
— Знаю я эту советницу, — с нежностью произнес король. — Вы оказались в сложной ситуации, леди ло-Венсар. На земли Озерного Края претендует истинный наследник.
— Женщинам не впервой уступать, — проронила я, отводя глаза.
Позади меня что-то зашуршало, а после повеяло озоном. Кто-то открыл портал? Но король спокоен, а значит, и мне не следует паниковать.
— Вы не собираетесь бороться за власть? — заинтересовался ло-Арндейл.
Подняв голову, я с интересом спросила:
— А что такое «власть», Ваше Величество? Разве пустой титул дает ее? Нужны друзья, соратники и должники. Ресурсы, в конце концов.
— Какую интересную мышку вырастил старый хорн, — в глубоком, красивом мужском голосе слышалась насмешка.
Резко обернувшись, я увидела высокого темноволосого колдуна в темном военном мундире. На вид ему было не больше тридцати, вот только в этом мире невозможно определить чужой возраст на глаз: маги жили до двухсот – трехсот лет, сохраняя при этом молодость.