О-па. Уж не он ли ей ромашки дарил? Хотя нет, он, вроде, в деревне тогда был. Но надо будет Машу попытать насчет ее ухажеров. Есть ли они вообще или она их выдумала. Наши отношения льются легким, никого и ни к чему не обязывающим ручейком, но как далеко этот ручеек может, так сказать, приплыть? Я не привык делить своих женщин с кем-то еще. Если выяснится, что Мария в этом плане слишком легко и свободно мыслит, надо будет с ней подзавязать. Хотя я тоже хорош. Близость у меня с Марией, а нравится мне Алёна… Да и Ася тоже ничего.
— А как ты к Марии Антиповне относишься? — вдруг спросил меня Иван. — Ты ее любишь?
— А ты наблюдательный, Ваня… — хмыкнул я. — Все заметишь…
— Я в розыске работаю, — улыбнулся оперативник.
Но улыбка получилась немного натянутой и выжидательной. Его явно волновало, что я сейчас отвечу.
— «Любишь» — это громко сказано. С Марией мы, конечно, гораздо больше чем приятели, но не влюбленные… — не стал я изворачиваться и лукавить. — А ты сам с какой целью интересуешься?
Гужевой опустил голову и, поджав губы, раздумывал, решался…
— О-па… Только не говори, что ты на нее запал, Ваня, — нахмурился я.
— А если и так? — с некоторым вызовом пробурчал парень.
— Хм… И что теперь, Ваня? Дуэль? За даму! Да?
— Я же вижу, как Мария Антиповна на тебя смотрит… — снова вздохнул Гужевой. — Она тебя выберет.
— Возможно, — кивнул я. — А ты нос не вешай, оглянись, вокруг столько красивых девушек.
Немедленно последовав моему совету буквально, Ваня стал озираться по сторонам, будто искал девушку своей мечты в обычной городской столовке. Но в заведениях общепита судьбу не ищут. Кроме нас и нескольких мужиков здесь была парочка женщин в спецовках, заляпанных краской и известкой, и в газетных треуголках на голове. Маляры зашли пообедать. Еще была дама в возрасте и с палочкой и совсем молоденькая девчушка, больше похожая на школьницу, чем на невесту.
Оглядев весь женский пол в округе, Гужевой совсем погрустнел:
— Мария Антиповна… Она… Эх… С ней никто не сравнится.
— Блин, Ваня! Еще выкуп мне предложи за кадровичку. Ты мент или кто? Если любишь, возьми и отбей. Ха…
— Так же нечестно? — удивился он.
Этой своей простотой он мне и нравился. Было в нём что-то… правильное.
— А мы еще посмотрим, кто победит? — подмигнул я.
А про себя подумал, что все-таки у Ивана, скорее всего, серьезные намерения по отношению к Маше, да и ей бы замуж давно уже пора. Человек она хороший, заботливый. Но меня однозначно не захомутает. Может, лучше будет ее отпустить? С другой стороны, я ведь ее не держу. Нам просто хорошо вместе. Всех всё устраивает… или не всех? Меня — устраивает, а вот ее я как-то не спрашивал, не уточнял, думал, что и так все видно со стороны. А надо бы прояснить. Честно говоря, пока было совсем не до дел любовных. С тех пор, как я сюда попал, жизнь завертелась и закружилась вихрем проблем, побед и прочих жизненных перипетий.