Он переживал их заново. Смеялся. Плакал…
Когда Макс снова открыл глаза и понял, что уснул, он резко вскинулся и посмотрел на часы. Без десяти шесть.
Едва успел.
Еще немного — и он пропустил бы звонок Верене Хильгер.
Он чувствовал себя разбитым и тряхнул головой, пытаясь стряхнуть свинцовую тяжесть, сковавшую тело, но безуспешно. Тогда поднялся и, слегка пошатываясь, пошел в ванную, где плеснул в лицо холодной водой.
Повторив это несколько раз и вытеревшись полотенцем, он немного пришел в себя.
Уперевшись руками в край раковины, Макс посмотрел на свое отражение. Если бы в ту минуту его хоть сколько-нибудь волновал собственный вид, он бы ужаснулся. Под глазами залегли серые полумесяцы, кожа стала тусклой, почти мертвенно-бледной. Даже коротко подстриженные темно-русые волосы казались безжизненными.
Он выглядел не на тридцать два, а скорее на шестьдесят.
Макс отвернулся.
Без четырех шесть.
Вернувшись в гостиную, он взял телефон, убедился, что Бёмер больше не звонил, и открыл адресную книгу.
Телефон Хильгер звонил до тех пор, пока не включилась голосовая почта, после чего Макс сбросил вызов. Возможно, она еще была в управлении и просто перевела мобильный в беззвучный режим.
На миг он подумал позвонить туда, но тут же отказался от этой мысли. Ему вовсе не хотелось объясняться с коллегами, если ее там не окажется. Он решил подождать несколько минут, а потом попробовать еще раз — снова на мобильный.
Понадобилось семь попыток и три четверти часа, прежде чем она наконец ответила.
— Макс! — Она говорила запыхавшись. — Я в студии, только что закончила часовую тренировку по джампингу. Видела, что ты уже несколько раз звонил, и как раз собиралась перезвонить. Это из-за последнего дела? Если тебе нужно с кем-то поговорить или я могу чем-то помочь…
Поток ее слов буквально обрушился на Макса, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы перебить ее.
Неужели эта женщина может быть заодно с мстительным психопатом? Теперь, слыша ее голос, он сомневался в этом еще сильнее, чем прежде.
— Нет, дело в другом. Мою сестру, Кирстен… похитили.
— Боже мой! — В ее голосе звучало такое потрясение, что либо оно было искренним, либо Верена Хильгер только что выдала игру, достойную «Оскара». — Когда? В управлении я еще ничего об этом не слышала. Господи, это ужасно.
— И не могла слышать, потому что там об этом не знают. Похититель пригрозил замучить ее до смерти, если я обращусь в участок.
— Но такие типы всегда так говорят. Ты правда думаешь, что он на это способен?
— Да. Думаю.
Макс рассказал ей о содержимом конверта и о письме, которое там лежало.