Ещё услышимся.
Макс отвернул голову.
Он больше не мог ни секунды смотреть на строки, написанные этим безумцем. Закрыв глаза, он сосредоточился на дыхании и попытался прогнать образы, которые настойчиво лезли в сознание и с невыносимой ясностью показывали, как этот псих подносит щипцы к пальцу Кирстен, как от безымянного ужаса и боли искажается её лицо.
Только не сорваться.
Жизнь Кирстен могла зависеть от того, сохранит ли он ясность рассудка. Он должен был делать то, что велел похититель. И хотя Макс не понимал, почему именно Хильгер должна ему помочь, это всё же было лучше, чем остаться совсем одному.
Что до Бёмера… Макс не представлял, как теперь быть, но одного короткого взгляда на палец хватило, чтобы понять: от указаний лучше не отступать.
«Её Хорст» , — написал похититель.
Откуда ему известно, что между старшим комиссаром Вереной Хильгер и Хорстом Бёмером за последние недели что-то начало завязываться? Либо он следил за Бёмером так же, как за Кирстен и самим Максом, либо получал по внутренним каналам сведения о том, что происходит в управлении.
Макс взглянул на кухонные часы. Немногим больше четырёх. До звонка Верене Хильгер оставалось ещё почти два часа. Вполне достаточно, чтобы поговорить с Горгесом.
Но прежде чем найти в адресной книге телефона номер начальника, он всё же заставил себя взять палец вместе с пакетом, на котором тот лежал, и убрать его в отделение на дверце холодильника.
По дороге в гостиную он думал только об одном: почему похититель требует, чтобы он позвонил именно Верене Хильгер?
Старший комиссар работала у них всего около трёх месяцев и приехала из Кёльна, где тоже служила следователем в убойном отделе.
Кёльн…
Может быть, разгадка там?
Сразу после окончания учёбы Макс работал с Нойманом в Кёльне — в то самое время, когда тот совершил убийство. Их обоих временно прикомандировали туда, потому что местному управлению несколько месяцев не хватало людей.
Вполне возможно, Хильгер и Нойман были знакомы ещё с тех времён.
А если так — насколько близко?
Что, если Нойман — если, конечно, именно он похитил Кирстен, — получал внутреннюю информацию из управления от Верены Хильгер?
Что, если всё это было частью его, их общего плана? Её перевод в Дюссельдорф, интрижка с Бёмером…
Макс несколько раз провёл ладонями по лицу.
Нет. Этого не может быть. Этого не должно быть.
Он считал, что неплохо разбирается в людях, и Верена Хильгер казалась ему открытым, честным человеком, неспособным на такую чудовищную игру.
И всё же…
Его рассуждения выглядели безупречно логичными. Если он сейчас обратится к ней за помощью, она сможет сообщать Нойману о каждом его шаге.