После её демонстрации своих способностей остальные обитатели дворца обращались с уважением, граничащим со страхом.
На следующий день Лэ Юнь познакомилась с дочерью министра церемоний — Ли Вей. Это была отзывчивая и скромная девушка, с тихим неконфликтным характером. Она первая вышла замуж из обитательниц дворца.
Юнь с удовольствием в прошлый раз проводила её до ворот. Это было правильно, что такая добродетельная и милая девушка раньше остальных обрела свою семью.
Дочь генерала всё время садилась с ней рядом, на всех занятиях. Вскоре девушки подружились.
Лэ Юнь легко было подружиться даже с самыми нелюдимыми людьми, и не только по тому, что она обладала добрым нравом, а ещё и потому, что она уже знала все их секреты, надежды и увлечения.
Иногда она чувствовала себя злым персонажем женского романа, потому как с легкостью завоевывала любое доверие и пользовалась своими знаниями.
«Лучше быть злодейкой! — решила она. — Доброй я уже была. Хватит!»
Каждый день её шпионы приходили и уходили, принося новые сведения.
Как только готовые шахматы доставили, Лэ Юнь в тот же вечер выставила несколько фигур на доску и долго сидела в задумчивости, разглядывая и переставляя их.
Ли Сяо в такие моменты не мешала, лишь удивлялась, с каких пор хозяйка полюбила играть сама с собой. Обычно она не садилась за эту игру без хорошего соперника. Чаще же играла с отцом.
В последние месяцы она очень изменилась, стала задумчивой и молчаливой, словно решала сложные задачи в уме.
Служанке так хотелось видеть свою госпожу вновь весёлой и беззаботной, но такие мгновения сейчас случались всё реже и реже.
Того же дня явился Ха Пин и забрал свою сестру в императорский дворец. Обратно она уже не вернулась.
Как Лэ Юнь и предполагала, третий принц сделал девушку своей наложницей, а её брат сразу же получил статус офицера.
Только теперь эти двое служат Хуан Ди, а их преданность принадлежит ей.
Дочь генерала взяла из шкатулки ещё две деревянные фигурки и водрузила на шахматную доску, рядом с фигурой короля. В одной она была точно уверена, а вторую оставила как запасной вариант.
Через несколько дней привезли все заказанные платья. Хозяйка была очень довольна и долго хвалила юную мастерицу. А после предложила снять для неё дом на центральной площади, чтобы девушка могла открыть собственную лавку и ни от кого не зависеть. Будущая мадам Жужу пока отказалась, испугавшись. Но Юнь не собиралась отпускать её просто так. Она знала, что задела самые сокровенные струны мастерицы, и через время посеянные зёрна сомнения обязательно прорастут и девушка придёт к ней.