Факты настолько извратили, что ей даже нечего было ответить. Все здесь знали правду, но с осуждением на лицах слушали клевету, кивая головами.
Наконец, не выдержав, громко расхохоталась, и струйка пара вылетела из её рта.
— Чушь! — крикнула. — Вы все знаете, что это полная чушь!
Она стояла гордая и величественная, с прямой спиной. В её чёрных глазах полыхала обида, заволакивая всё непроглядной темнотой. От постигшего горя и безысходности её красота стала зловещей, в волосах проглядывала седина, меж бровями поселилась морщина. Пережитые испытания оставили глубокий след на её некогда прелестном лице.
С неба начали падать первые снежинки, кружась и опускаясь на меховую опушку плаща, будто кто-то оттуда хотел её утешить.
Человек, которого она любила все эти годы и за которым преданно следовала, в этот момент хладнокровно от неё избавлялся.
— Семнадцать лет! — закричала она в отчаянии. — Семнадцать лет я преданно служила Вашему Величеству! Я билась рядом с вами на полях сражений! Я плела интриги и избавлялась от любой угрозы Вашей жизни. В конце концов, армия «Летящего феникса» возвела вас на трон!
Слов о восхождении на трон нельзя было произносить вслух. Но ей был плевать на всех этих чиновников. Смертный приговор уже подписан, и ей больше нечего терять. Она лишь хотела напомнить императору о своей преданности и любви.
— Как ты смеешь! — в ответ воскликнул чиновник. — Императрица восстала!
На его вопли неожиданно отовсюду сбежались солдаты охраны императора и окружили мятежницу.
В этот момент, словно только этого и ждала, из стоявшей поодаль кареты открылась дверь и оттуда, будто нежное облако, вышла прекрасная наложница Чен Це. В соболиной белоснежной шубе она была так красива, что взоры всех присутствующих невольно тут же обратились к ней и по рядам воинов прокатился вздох восхищения. Она ступала и создавалось ощущение, что она совсем не касается земли. Нежная, хрупкая, женственная ранимая, — её красота была неземной, будто богиня спустилась к нам с неба.
Самая ненавистная особа в её жизни. Императрица сжала кулаки, с ненавистью глядя на наложницу.
Как только она взошла на трон пять лет назад, в покоях императора появилась эта ведьма. С того момента Хуан Ди охладел ко всем остальным и только она прочно занимала место в его сердце.
Лишь императрица знала, что за холодная змея скрывалась под этой прекрасной внешностью. Целых пять лет она сражалась с наложницей в стенах дворца, и эта борьба была страшнее всех битв на поле боя.
Она проиграла! Она проиграла не только в борьбе за любовь императора. Она проиграла намного большее. Эта женщина убила её сына! Видеть её и не иметь возможности отомстить, было высочайшей пыткой. Когда её малыш умирал, императрица, отбросив свою гордость, кинулась в покои императора и на коленях молила дать противоядие. Тогда её назвали сумасшедшей, заявив, что у наследника престола порок сердца. А она клевещет на святую женщину. Эти слова ей бросил в лицо сам император. Его наложница избавилась от его родного сына, а он лишь отмахнулся, словно от незначительного события. И теперь настал черёд императрицы!