Его самого била нервная дрожь, которую время от времени пытался подавить.
— Что?! — императрица подняла голову, красивые брови взметнулись вверх, меховая шапка съехала на затылок.
Посмотрела на мужчину, стоявшего на постаменте, и будто видела его впервые. Император с презрением отвернулся.
Некогда этот прекрасный принц покорил её сердце с первого взгляда. янтарные глаза с длинными густыми ресницами, высокий лоб, узкие скулы и прямой нос. Он был хорошо сложен, обладал недюжинным умом и властным характером. Она влюбилась безоглядно.
— Смертной казни?! — повторила вслед за служивым, не в силах поверить в происходящее. Её голос был хриплым от волнения.
— Твои преступления перед Великой Вей огромны! Ты предала свой народ и своего императора! — нагло заявил стоявший тут же премьер-министр, указав на неё пальцем.
Оглянувшись, она увидела императорских чиновников и высокородных господ из его окружения.
«Всем дворцом выбрались на природу?» — подумала с сарказмом.
Кучка чиновников во главе с императором, словно стая гиен, прижимаясь друг к дружке, злобно поглядывали на императрицу. Подойти ближе они боялись, помня, что перед ними всё ещё дочь генерала Мин.
— Предала свой народ и Великую Вей?! — произнесла с горечью, глянув на министра так, что тот невольно отшатнулся, сделав пару шагов назад. — Никто не любил свой народ и Великую Вей так, как я! Я всегда ставила свою жизнь на кон ради её защиты!
Она воскликнула с отчаянием, и слова громом разнеслись по округе.
— Ты ещё перечишь! — подхватил другой, поддакивая премьер-министру. — Это мятеж!
В лагере поднялся шум.
«Казнить императрицу!» — выкрикивали приехавшие чиновники. Солдаты армии стояли, опустив головы.
— Зачитайте императрице её преступления! — спокойным голосом приказал Хуан Ди, и шум моментально стих.
Генерал важно достало документ и раскрыл его. Список преступлений был столь велик, что свиток в своей длине достал до самой земли.
Императрица невольно усмехнулась. «Надо же, как тщательно подготовились!»
Главный евнух начал монотонно зачитывать список её преступлений, с каждым словом вбивая гвозди в гроб.
— Будучи генералом армии Мин, императрица перехватывала обозы с продовольствием и серебром, предназначенные для районов, потерпевших бедствие вследствие военных действий, и присваивала себе. Со своим войском она грабила дома высоких чиновников в прифронтовых зонах, ссылаясь на нехватку запасов для содержания армии…
Обвинения лились словно из рога изобилия, но были столь нелепы, что молодая женщина, слушая их, улыбалась. Она действительно грабила дома жадных чиновников, но лишь тех, кто обкрадывал свой народ. Средства отправлялись бедному населению. Она за годы службы не оставила себе ни единого серебряного гроша. Императрица была беднее самой простой наложницы.