Я перестаю дышать. Виктор закрывает глаза, и на его лице отражается такая болезненная нежность, что у меня перехватывает дыхание.
Может, они с женой потеряли ребенка? Поэтому он так странно себя ведёт?
Он убирает руку так резко, словно обжёгся.
— Извините, — хрипло произносит Виктор. — Я не должен был… Прошу прощения, Анна. Это было возмутительно бестактно с моей стороны.
Эту странную сцену прерывает вернувшаяся Джованна.
— Держи, ми аморе, — она протягивает мне чашку. — Ваш бифштекс уже готовят, Виктор. Я оставлю вас, мне нужно заняться другими гостями.
Лукаво подмигнув, Джованна испаряется.
Я чувствую себя крайне неуютно. Мне стыдно за свое поведение. Что сказал бы Влад, если бы увидел, как я позволяю трогать нашего ребенка совершенно незнакомому мужчине? Пусть даже через платье.
Опускаю горящее лицо и торопливо допиваю ромашковый чай. За столом повисает тяжелая тишина.
— Вы знаете, мне пора идти, — говорю я и неловко встаю со стула. — Было приятно познакомиться.
Он тоже поднимается и тянет руку для прощания.
— Я хотел бы увидеть вас снова, — говорит он. — Можно я приглашу вас на прогулку завтра? Буду благодарен, если покажете мне город.
Всё это так странно и неправильно. Но я почему-то опять соглашаюсь. Он записывает мой номер телефона и на прощание подносит мою руку к своим губам.
Его дыхание обжигает кожу. Это мимолетное касание снова выбивает у меня почву из-под ног.
Дорога до дома проходит как в тумане. Я механически переставляю ноги по нагретой солнцем брусчатке. В голове бьется только одна мысль. Зачем я согласилась? Зачем дала номер этому пугающему человеку с тяжелым взглядом?
Открываю дверь своей квартиры и сразу поворачиваю ключ в замке. Прислоняюсь спиной к прохладному дереву и закрываю глаза. Чувство вины накрывает меня с головой. Оно душит и подступает к горлу горячим комом.
В прихожей тихо и пусто. Я тяжело опускаюсь прямо на пол, дотягиваюсь до тумбочки и прижимаю к груди Гошу. Плюшевого жирафика, которого Влад когда-то чудом привез из моей старой квартиры. Мою единственную осязаемую ниточку, связывающую меня с прошлым.
Я прячу лицо в мягкую потертую ткань, отчаянно цепляясь за игрушку ледяными пальцами, и пытаюсь унять бьющую меня крупную дрожь.
Лера
Виктор встречает меня с букетом цветов. Белые хризантемы. Удивительно, но именно эти цветы мои самые любимые. Благодарю его, но тут же добавляю, что это было необязательно.
— Вы заслуживаете всех цветов мира, — отвечает он мне и обжигает руку поцелуем.
Я опять испытываю странные чувства, будто мы знакомы сто лет. Но я точно не буду заводить с ним роман. Как бы сильно он не напоминал мне Влада, замена мне не нужна. Мы с моей девочкой есть друг у друга и этого достаточно.