Карета увозит меня прочь, оставляя мечты о долгой, наполненной радостью, жизни с любимым мужчиной, позади. В городе я отпускаю кучера, но направляюсь не домой.
Я спешу к целителю, чтобы узнать, насколько плохи мои дела. Мне нужно услышать вердикт: удалось ли сохранить беременность.
В целительской я провожу несколько страшных недель, пока лекари борются едва зарождающуюся жизнь моей малютки.
И нам удается. Выстоять. Выжить.
Чувство эйфории от того, что у меня будет ребенок, вытесняет все другие эмоции: вкус горечи и обиды за предательство.
Спустя время родной мамин дом встречает запахом сладкой выпечки и уютной крохотностью.
Мама раскрывает мне свои объятия и я плачу на ее плече, не веря, что все позади.
— Все у нас будет хорошо, дочка, не переживай, — я так безмерно благодарна маме, что не слышу и слова упрека в свой адрес. А ведь она предупреждала… Высокородные драконы не женятся на простушках… Вот только я верила одному из них. Оказалось, зря.
Взгляд сам собой падает на свежую газету, что лежит у двери. Мама, замечая мое внимание, ногой пытается задвинуть ее за тумбу. Но я успеваю увидеть заголовок: «Помолвка Нормана Фрейза: ‘Наконец я нашел свою истинную. Ту единственную, которую ждал всю жизнь».
В том месте внутри меня, где еще не отболело, все сжимается от боли…
Норман нашел свою истинную… Все верно, ведь я ею не была. Но его это не останавливало, когда он клялся в любви мне.
Под заголовком красуется фотография молодых, и я зажмуриваю глаза. Их щиплет, будто я получила ожог. В голове навечно остался образ чуть хмурого Нормана и его счастливой истинной. А ведь и месяца не прошло со дня нашего расставания.
— Норман прислал бумаги на развод? — сиплю вдруг севшим голосом, в котором застыли слезы. Нет, их больше нет. Они спрятаны где-то очень глубоко внутри.
— Да, — кивает мама, отводя взгляд. — Он оформил развод в одностороннем порядке. Связи, понимаешь ли…
Вот так в одночасье бывший муж вычеркнул меня из своей жизни, оклеветав и разбив сердце. А сам пошёл дальше… С другой, свадьбу с которой сыграл через месяц после нашего развода.
А еще через почти восемь я родила чудесную здоровую дочку. Только свою.
И Норман никогда не узнает о ней.
Энни. Наши дни, Академия Магии.
— Милая, просыпайся! Надо спешить, не то пропустишь посвящение в адепты! — голос миссис Элайн доносится словно сквозь толщу воды.
Ее слова доходят до меня не сразу. Но когда я понимаю их смысл, тотчас же подскакиваю, отрывая голову от стола в библиотеке! Заснула! Как же так⁈
Хватаюсь за сумку и одним махом убираю в нее все книги.