— Никаких вдруг не будет, — он запросто угадывает, какие мысли меня тревожат: — Рядом с Софией будут мои люди. Лучшая сиделка и качественная охрана. Если случится что-то из ряда вон выходящее, мне сообщат.
С силой закусываю губу, размышляя над всем, что сказал Норман.
Больше всего мне хочется закрыть дверцу его кареты, в котором мы сейчас сидим, уйти в свой дом и больше никогда не видеть Нормана.
Но это, пожалуй, единственное, чему действительно не суждено сбыться.
— Разве Софии нужна охрана? — в задумчивости смотрю в небольшое окно кареты. На темное небо, сплошь утыканное россыпью звезд. — У нас спокойный район. Более чем.
— Все изменилось, — в темноте кареты я едва различаю силуэт Нормана.
Я не вижу его глаз, не вижу выражения лица, с которым он это говорит. Но я бы хотела. Взглянуть в его глаза, чтобы попытаться увидеть там, что он думает по этому поводу. Он рад? Печален? Принял это как неизбежность? Ох, последнее едва ли вероятно.
Норман отнюдь не из тех, кто просто плывет по течению, принимая повороты судьбы как должное. Он поворачивает все в то русло, которое нужно ему.
Так поступит и с нами…
Возможно, именно поэтому мне стоит вернуться в академию. Пробыть там какое-то время, недалеко от Нормана. Попробовать его переубедить. Я не могу всерьез думать, что дракон решил забрать мою дочь.
— Хорошо, — соглашаюсь. — Будь по-твоему. Я приеду завтра в академию. Проведу там время до того, как будет готов амулет для Софии.
— Сегодня, — отрезает Норман.
— Что, прости? — мне не сразу удается ухватить суть.
— В Академию ты приедешь сегодня. Со мной. Иди домой и собирайся. Я подожду.
— Это лишнее, Норман. Завтра утром я чудесно доберусь и без твоей помощи.
— Тебе так нравится спорить со мной?
— Не более, чем тебе — указывать, что мне делать.
Внутри кареты вдруг становится слишком тесно. Воздух вокруг нас сгущается, мы оба тяжело дышим и схлестываемся горящими в темноте взглядами.
— На утреннем дирижабле всегда полно народа, — Норман выдыхает едва заметно, разряжая атмосферу. — К тому же, если ты переночуешь в Академии, успеешь с утра к кастелянше за формой. И за учебниками. Простая логика, Энни.
С которой я, как ни пытаюсь, не могу не согласится.
— Дай мне десять минут, — сдаюсь, ведь добраться с Норманом и вправду удобнее.
— Я жду.
Мои сборы не занимают много времени. Большую часть я трачу на объяснения с мамой и прощание с дочкой. Благо, на этот раз совсем ненадолго.
— Надеюсь, в следующую нашу встречу мы уже сможешь проснуться, — шепчу ей на прощание и целую в сладкие щечки.
А после спешу вновь в карету к Норману, которая ждем на том же месте.